L'area bruciata era più di 6-7 volte più grande rispetto a un anno normale. In particolare, sia il Canada che più di 15 stati degli Stati Uniti nordorientali hanno dovuto affrontare gravi danni alla qualità dell'aria a seguito di questo evento catastrofico.

Il gruppo di ricerca del Prof. Xu Yue dell’Università di Scienza e Tecnologia dell’Informazione di Nanchino, Cina, ha studiato i fattori meteorologici che hanno innescato questo evento catastrofico, riflettendo anche sui potenziali fattori scatenanti e sulle ramificazioni degli incendi in Nord America. I risultati sono stati recentemente pubblicati su Atmospheric and Oceanic Science Letters .

Secondo questa ricerca, è stata rivelata una notevole correlazione tra il verificarsi di gravi incendi e anomalie nelle temperature massime.

"Durante i periodi di elevate emissioni di incendi, le temperature massime erano significativamente più elevate rispetto ai periodi con basse emissioni. Al contrario, la precipitazione media durante i periodi di elevate emissioni di incendi non ha mostrato una deviazione statisticamente significativa da quella durante i periodi di basse emissioni di incendi. Inoltre, il è stato osservato il fenomeno di "pioggia e incendi allo stesso tempo"," spiega il prof. Yue.

Ulteriori indagini hanno identificato notevoli anomalie ad alta temperatura all’interno dell’area dell’incendio primario durante il periodo dell’eruzione dell’incendio canadese del 2023. Questo evento ha coinciso con la presenza persistente di sistemi anomali di alta pressione sulla regione attribuibili alla dispersione delle onde di Rossby. La persistente corrente discendente ha provocato un aumento prolungato delle temperature in prossimità della superficie, favorendo così condizioni favorevoli agli incendi.

Un simile fenomeno "a fase bloccata" di persistenti anomalie dell'altezza geopotenziale è emerso anche come principale catalizzatore dietro l'ondata di caldo senza precedenti che ha colpito il Nord America nel 2021.

"A causa delle caratteristiche topografiche distintive delle Montagne Rocciose, il calore correlato alla fase bloccata è più incline a verificarsi nel Canada centro-occidentale, aumentando di conseguenza il rischio di intensificati eventi di incendi", aggiunge il prof. Yue.

Incendi boschivi ricorrenti e gravi in ​​quest'area potrebbero esacerbare la tendenza al riscaldamento attraverso la CO₂ emissioni generate. Allo stesso tempo, l’amplificazione del riscaldamento globale potrebbe aumentare la disponibilità di carburante in futuro. Saranno quindi necessari maggiori sforzi per preservare la salute pubblica e le funzioni ecosistemiche nelle regioni colpite.