In due casi recenti, le comunità sudafricane hanno sostenuto con successo in tribunale che le loro credenze e pratiche culturali dovrebbero essere prese in considerazione quando si considerano gli impatti del cambiamento climatico. Questi casi rappresentano un passo avanti significativo, poiché dimostrano che i tribunali sono sempre più disposti a riconoscere l’importanza dei fattori culturali nelle controversie sul clima.

Il primo caso, intentato dalla comunità Xolobeni contro Shell, è stato deciso nel 2021. La comunità ha sostenuto che il progetto sul gas proposto da Shell violerebbe il loro diritto alla cultura, poiché danneggerebbe i siti sacri e interromperebbe le pratiche di pesca tradizionali. La corte ha acconsentito e ha stabilito che la Shell debba condurre una valutazione di impatto ambientale completa che tenga conto degli impatti culturali del progetto.

Il secondo caso, intentato dalla comunità di Amadiba contro Shell, è stato deciso nel 2022. La comunità sosteneva che le attività di esplorazione petrolifera di Shell avrebbero danneggiato l'ambiente marino e interrotto le loro pratiche di pesca tradizionali. La corte ha nuovamente acconsentito e ha stabilito che la Shell debba condurre una valutazione di impatto ambientale completa che tenga conto degli impatti culturali del progetto.

Questi casi sono significativi per una serie di ragioni. In primo luogo, mostrano che i tribunali sono sempre più disposti a riconoscere l’importanza dei fattori culturali nelle controversie sul clima. In secondo luogo, forniscono un modello per altre comunità che cercano di proteggere i propri diritti culturali dagli impatti del cambiamento climatico. In terzo luogo, sottolineano l’importanza delle conoscenze indigene e delle pratiche tradizionali nella comprensione e nell’affrontare il cambiamento climatico.

I casi Xolobeni e Amadiba ci ricordano che il cambiamento climatico non è solo una questione ambientale, ma anche culturale. Gli impatti del cambiamento climatico si fanno sentire non solo nell’ambiente fisico, ma anche nelle pratiche culturali e nelle tradizioni delle comunità di tutto il mondo. Riconoscendo l’importanza dei fattori culturali nelle controversie sul clima, i tribunali possono contribuire a garantire che queste comunità abbiano voce in capitolo nella lotta contro il cambiamento climatico.