Una delle case perse nell'incendio apparteneva a Scott Stephens, professore di scienza del fuoco all'Università della California, Berkeley. Stephens aveva trascorso la sua carriera studiando come rendere i paesaggi più resistenti al fuoco, ed era devastato nel vedere la sua stessa casa andare in fiamme.
"È stata un'esperienza molto personale per me", afferma Stephens. "Mi sentivo come se avessi fallito. Ho trascorso la mia carriera cercando di aiutare le persone a proteggere le loro case dal fuoco, eppure la mia casa è stata distrutta".
Stephens dice che l'incendio di Dixie è stato un campanello d'allarme per molte persone. Ha dimostrato che anche i paesaggi più resistenti al fuoco possono essere vulnerabili agli incendi estremi.
"Dobbiamo ripensare il modo in cui pensiamo al fuoco", afferma Stephens. "Non possiamo concentrarci solo sulla protezione delle singole case. Dobbiamo pensare a proteggere intere comunità".
Stephens afferma che si possono fare diverse cose per rendere i paesaggi più resistenti al fuoco. Questi includono:
* Creare uno spazio difendibile intorno alle case. Ciò significa eliminare la vegetazione intorno alle case e assicurarsi che i tetti siano realizzati con materiali resistenti al fuoco.
* Diradamento delle foreste. Ciò aiuta a ridurre la quantità di combustibile disponibile per gli incendi.
* Combustione prescritta. Si tratta della combustione intenzionale della vegetazione in condizioni controllate. Gli incendi prescritti possono aiutare a ridurre la quantità di vegetazione morta che può alimentare gli incendi.
* Educare il pubblico sulla sicurezza antincendio. Ciò include insegnare alle persone l’importanza dello spazio difendibile e come prevenire gli incendi.
Stephens afferma che è importante agire ora per rendere i paesaggi più resistenti al fuoco.
"Stiamo assistendo a incendi sempre più estremi", afferma. "Se non agiamo, continueremo a vedere perdite devastanti."
