Lo studio, condotto da ricercatori dell’Università della California, Berkeley, ha esaminato i dati di oltre 10.000 alberelli nelle foreste di tutti gli Stati Uniti. I ricercatori hanno scoperto che gli alberelli avevano maggiori probabilità di morire in aree che avevano sperimentato una combinazione di riscaldamento delle temperature e cambiamenti nelle precipitazioni.
I ricercatori hanno anche scoperto che gli effetti del cambiamento climatico sugli alberelli variavano a seconda della specie di albero. Alcune specie, come le querce e gli aceri, erano più vulnerabili ai cambiamenti climatici rispetto ad altre, come i pini e gli abeti.
I risultati dello studio hanno implicazioni per la gestione delle foreste. Poiché il clima continua a cambiare, i gestori delle foreste dovranno adottare misure per proteggere gli alberelli dagli effetti del riscaldamento delle temperature e dai cambiamenti nelle precipitazioni. Ciò potrebbe includere la piantumazione di alberi in aree meno vulnerabili ai cambiamenti climatici e il diradamento delle foreste per ridurre la competizione per l’acqua e i nutrienti.
Lo studio evidenzia inoltre l’importanza di mitigare i cambiamenti climatici per proteggere le foreste e garantire la loro capacità di rigenerarsi.