Gli incendi sono una parte naturale di molti ecosistemi, ma i cambiamenti climatici ne stanno aumentando la frequenza e la gravità. In Canada, la superficie media annua bruciata dagli incendi è aumentata di oltre il 50% a partire dagli anni ’70. Questo aumento è dovuto a una serie di fattori, tra cui:

* Temperature in aumento: Temperature più elevate significano che i combustibili per gli incendi, come alberi e cespugli, si seccano più rapidamente e diventano più infiammabili.

* Scioglimento della neve precedente: Lo scioglimento anticipato della neve significa che la stagione secca inizia prima, dando agli incendi più tempo per diffondersi.

* Venti più forti: Venti più forti possono alimentare le fiamme degli incendi e aiutarli a diffondersi più rapidamente.

* Siccità: La siccità può rendere la vegetazione più suscettibile agli incendi e può anche ridurre la disponibilità di acqua per la lotta agli incendi.

Impatti degli incendi sulla salute pubblica

Gli incendi possono avere una serie di impatti negativi sulla salute pubblica, tra cui:

* Problemi respiratori: Gli incendi possono rilasciare nell’aria una varietà di sostanze inquinanti, tra cui particolato, monossido di carbonio e ozono. Questi inquinanti possono causare problemi respiratori come asma, bronchite e polmonite.

* Problemi cardiovascolari: Gli incendi possono anche aumentare il rischio di problemi cardiovascolari, come infarti e ictus. Ciò è dovuto allo stress e all’ansia che possono essere causati dagli incendi, nonché all’esposizione all’inquinamento atmosferico.

* Problemi di salute mentale: Gli incendi possono anche avere un impatto negativo sulla salute mentale, causando ansia, depressione e disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

* Lesioni: Gli incendi possono anche causare lesioni, come ustioni, inalazione di fumo e lesioni muscoloscheletriche.

* Morti: Gli incendi possono anche portare alla morte, sia direttamente a causa del fuoco che per complicazioni legate all’inalazione di fumo.

Conclusione

Gli incendi boschivi rappresentano una grave minaccia per la salute pubblica in Canada. Il cambiamento climatico sta aumentando la frequenza e la gravità degli incendi e si prevede che ciò continui in futuro. Dobbiamo adottare misure per adattarci a questa realtà in evoluzione, compresi gli investimenti nella prevenzione e preparazione agli incendi e il sostegno alle comunità colpite dagli incendi.