Lo studio, pubblicato sulla rivista "Current Biology", ha scoperto che le barche per l'osservazione delle balene possono far sì che le balene aumentino la loro frequenza cardiaca, alterino i loro schemi di respirazione e cambino i loro schemi di nuoto. Questi cambiamenti indicano che le balene si sentono stressate, il che potrebbe avere effetti negativi sulla loro salute e sopravvivenza.
I ricercatori hanno studiato due gruppi di megattere nell'Oceano Pacifico al largo della costa della British Columbia, in Canada. Un gruppo è stato esposto alle barche per l'osservazione delle balene, mentre l'altro gruppo no. Il gruppo esposto alle barche ha mostrato i segni di stress sopra menzionati, mentre il gruppo non esposto alle barche no.
I risultati dello studio sono preoccupanti, poiché l'osservazione delle balene è un'attività turistica popolare che sta diventando sempre più popolare. Se le barche per l’osservazione delle balene causassero stress alle balene, ciò potrebbe avere un impatto significativo sulle popolazioni di questi animali.
I ricercatori raccomandano agli operatori di osservazione delle balene di adottare misure per ridurre al minimo lo stress che causano alle balene. Questi passaggi includono la limitazione del numero di barche in un’area, il mantenimento di una distanza di sicurezza dalle balene ed l’evitare cambiamenti improvvisi di velocità o direzione.
L'osservazione delle balene può essere un ottimo modo per conoscere questi fantastici animali, ma è importante farlo in un modo che non li danneggi. Seguendo le raccomandazioni dei ricercatori, gli operatori di osservazione delle balene possono aiutare a proteggere questi animali e garantire che possano continuare a prosperare in natura.
