La strategia, sviluppata dall’Ohio Environmental Protection Agency (OEPA), si concentra sulla riduzione dell’inquinamento da nutrienti provenienti da fonti agricole al fine di migliorare la qualità dell’acqua nel bacino occidentale del Lago Erie. Questo è un obiettivo fondamentale, poiché l’inquinamento da nutrienti derivante dal deflusso agricolo è una delle principali cause di fioriture algali dannose (HAB) nel lago. Gli HAB possono produrre tossine dannose per la salute umana e possono anche danneggiare gli ecosistemi acquatici.
La strategia dell'Ohio comprende una serie di misure per ridurre l'inquinamento da nutrienti, come ad esempio:
* Fornire assistenza finanziaria agli agricoltori per attuare pratiche di conservazione che riducano il deflusso dei nutrienti
* Collaborare con gli agricoltori per sviluppare piani di gestione dei nutrienti
* Applicazione delle normative esistenti sul deflusso agricolo
* Condurre ricerche per sviluppare nuove tecnologie e strategie per ridurre l'inquinamento da nutrienti
L'OEPA stima che l'attuazione della strategia costerà 172 milioni di dollari in un periodo di cinque anni. Se pienamente attuata, la strategia dovrebbe ridurre l’inquinamento da nutrienti del 40%.
Tuttavia, non vi è alcuna garanzia che la strategia riesca a raggiungere i suoi obiettivi. Esistono una serie di sfide che potrebbero rendere difficile l’attuazione della strategia, tra cui:
* La natura volontaria del programma:gli agricoltori non sono tenuti a partecipare al programma e alcuni potrebbero essere riluttanti a farlo.
* Gli alti costi di attuazione delle pratiche di conservazione:alcuni agricoltori potrebbero non essere in grado di permettersi di attuare le pratiche di conservazione raccomandate dall'OEPA.
* La necessità di cooperazione da parte di altre parti interessate:ridurre l’inquinamento da nutrienti richiederà la cooperazione di una varietà di parti interessate, inclusi agricoltori, proprietari terrieri e governi locali.
Nonostante queste sfide, l’OEPA ritiene che valga la pena perseguire la strategia. L’agenzia sostiene che i benefici derivanti dalla riduzione dell’inquinamento da nutrienti superano di gran lunga i costi. Gli HAB possono avere un impatto negativo significativo sulla salute umana, sull’ambiente e sull’economia. Riducendo l’inquinamento da nutrienti, l’Ohio può contribuire a proteggere i suoi cittadini, il suo ambiente e la sua economia.
Solo il tempo dirà se la strategia del Lago Erie dell’Ohio funzionerà o meno. La strategia è un’impresa complessa che richiederà grandi sforzi e cooperazione da parte di una varietà di parti interessate. Tuttavia, in caso di successo, la strategia ha il potenziale per avere un impatto positivo significativo sulla salute del Lago Erie e delle comunità circostanti.
