Secondo uno studio pubblicato sulla rivista "Current Biology", le formiche mostrano una propensione a sinistra quando esplorano nuovi spazi. I ricercatori dell’Università di Edimburgo hanno scoperto che le formiche giravano costantemente a sinistra quando dovevano scegliere tra due percorsi non familiari. Questa distorsione non è stata osservata quando le formiche esploravano un territorio familiare, suggerendo che si tratta di una strategia specifica per navigare in nuovi ambienti.

I ricercatori ritengono che il pregiudizio sinistro possa essere un adattamento evolutivo che aiuta le formiche a evitare di perdersi. Girando costantemente a sinistra, le formiche possono creare una mappa mentale dell'ambiente circostante e tenere traccia di dove sono state. Questa strategia è particolarmente utile in ambienti complessi, come foreste o cunicoli sotterranei, dove i punti di riferimento possono essere scarsi.

Lo studio ha anche scoperto che la distorsione a sinistra era più pronunciata nelle formiche più giovani che in quelle più anziane. Ciò suggerisce che il pregiudizio potrebbe essere un comportamento appreso, piuttosto che innato. I ricercatori ipotizzano che le formiche giovani possano apprendere il pregiudizio sinistro dalle formiche più anziane, o potrebbero semplicemente svilupparlo attraverso le proprie esperienze.

Il pregiudizio sinistro nelle formiche è un esempio affascinante di come gli animali utilizzano strategie spaziali per navigare nel loro ambiente. Questo pregiudizio può fornire informazioni sull’evoluzione della navigazione e della cognizione spaziale in altri animali, compreso l’uomo.