*Nelle regioni in cui sono presenti i dingo, l'abbondanza di gatti selvatici può essere inferiore fino all'80%.*
Per anni, i dingo sono stati oggetto di dibattiti e speculazioni, con alcune persone che sostenevano che fossero benefici per l’ambiente australiano e altri che rappresentavano una minaccia. Un nuovo studio ha fornito prove a sostegno della precedente argomentazione, dimostrando che i dingo svolgono un ruolo chiave nel tenere sotto controllo le popolazioni di gatti selvatici.
Lo studio, condotto da ricercatori dell’Università del New South Wales a Sydney, ha scoperto che nelle regioni in cui erano presenti i dingo, l’abbondanza di gatti selvatici era inferiore fino all’80%. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che i dingo predano attivamente i gatti selvatici e competono con loro per il cibo e l'habitat.
"I nostri risultati suggeriscono che i dingo svolgono un ruolo importante nella regolazione delle popolazioni di gatti selvatici e nella protezione della fauna selvatica nativa", ha affermato l'autore principale, il dottor John Read. "Ciò è particolarmente significativo se si considera l'impatto devastante che i gatti selvatici hanno avuto sugli ecosistemi australiani."
I gatti selvatici sono una specie invasiva che ha causato danni diffusi alla fauna selvatica nativa australiana, predando qualsiasi cosa, dai piccoli mammiferi agli uccelli e ai rettili. Sono anche responsabili dell'estinzione di diverse specie australiane.
Lo studio ha scoperto che i dingo erano più efficaci nel controllare le popolazioni di gatti selvatici nelle aree con densità di dingo più elevate. Ciò suggerisce che i dingo potrebbero essere utilizzati come forma naturale di controllo dei parassiti per aiutare a proteggere la fauna selvatica autoctona.
"I nostri risultati forniscono un'ulteriore prova dell'importante ruolo svolto dai dingo nel mantenimento della salute e dell'equilibrio degli ecosistemi australiani", ha affermato il dott. Read. "Ci auguriamo che questa ricerca contribuisca a orientare le future decisioni gestionali riguardanti i dingo".
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista "Ecologia ed Evoluzione".
