Se i governi non agiranno con decisione entro il 2035 per combattere il cambiamento climatico, l'umanità potrebbe attraversare un punto di non ritorno dopo il quale sarà improbabile limitare il riscaldamento globale al di sotto dei 2°C nel 2100, secondo un nuovo studio condotto da scienziati nel Regno Unito e nei Paesi Bassi. La ricerca mostra anche che il termine per limitare il riscaldamento a 1,5°C è già passato, a meno che non venga intrapresa un'azione climatica radicale. Lo studio è pubblicato oggi sulla rivista Earth System Dynamics dell'Unione europea di geoscienze. Credit:Anita Di Chiara
Se i governi non agiranno con decisione entro il 2035 per combattere il cambiamento climatico, l'umanità potrebbe attraversare un punto di non ritorno dopo il quale sarà improbabile limitare il riscaldamento globale al di sotto dei 2°C nel 2100, secondo un nuovo studio condotto da scienziati nel Regno Unito e nei Paesi Bassi. La ricerca mostra anche che il termine per limitare il riscaldamento a 1,5°C è già passato, a meno che non venga intrapresa un'azione climatica radicale. Lo studio è pubblicato oggi sulla rivista European Geosciences Union Dinamica del sistema terrestre .
"Nel nostro studio dimostriamo che ci sono scadenze rigorose per intraprendere azioni per il clima, "dice Henk Dijkstra, un professore all'Università di Utrecht nei Paesi Bassi e uno degli autori dello studio. "Concludiamo che rimane pochissimo tempo prima che gli obiettivi di Parigi [di limitare il riscaldamento globale a 1,5 ° C o 2 ° C] diventino irrealizzabili anche date strategie drastiche di riduzione delle emissioni".
Dijkstra e i suoi colleghi dell'Utrecht Center for Complex Systems Studies e dell'Università di Oxford, UK, voleva trovare il "punto di non ritorno" o la scadenza per l'azione per il clima:l'ultimo anno possibile per iniziare a ridurre drasticamente le emissioni di gas serra prima che sia troppo tardi per evitare pericolosi cambiamenti climatici. "Il concetto di 'punto di non ritorno' ha il vantaggio di contenere informazioni temporali, che riteniamo molto utile per informare il dibattito sull'urgenza di intraprendere un'azione per il clima, "dice Matthias Aengenheyster, un ricercatore di dottorato presso l'Università di Oxford e l'autore principale dello studio.
Utilizzando le informazioni dei modelli climatici, il team ha determinato la scadenza per l'avvio dell'azione per il clima per mantenere il riscaldamento globale probabile (con una probabilità del 67%) al di sotto dei 2°C nel 2100, a seconda della velocità con cui l'umanità può ridurre le emissioni utilizzando più energia rinnovabile. Supponendo di poter aumentare la quota di energia rinnovabile del 2% ogni anno, dovremmo iniziare a farlo prima del 2035 (il punto di non ritorno). Se dovessimo ridurre le emissioni a un ritmo più veloce, aumentando la quota di energia rinnovabile del 5% ogni anno, compreremmo altri 10 anni.
Questi grafici dello studio mostrano la probabilità di rimanere al di sotto degli aumenti della temperatura media globale di 1,5°C (sinistra) o 2°C (destra), previsto dall'Accordo di Parigi. Le curve colorate rappresentano i vari scenari di riduzione delle emissioni, cioè., quanto velocemente saremmo in grado di ridurre le emissioni utilizzando più energia rinnovabile:m1 (rosso) indica uno scenario in cui saremmo in grado di aumentare la quota di energia rinnovabile dell'1% ogni anno, m2 (verde) quello in cui la quota di energia rinnovabile aumenterebbe del 2% ogni anno, e m3 (arancione) quello in cui la quota di energia rinnovabile aumenterebbe del 5% ogni anno. I pannelli superiore e inferiore mostrano i casi con e senza forti emissioni negative, rispettivamente.Il 'punto di non ritorno' per una data politica di riduzione delle emissioni è dato dal momento in cui la probabilità scende al di sotto di una soglia prescelta. La soglia predefinita di due terzi (67%) è tratteggiata. La regione irraggiungibile è delimitata dallo scenario di mitigazione estrema:quello in cui saremmo in grado di fermare completamente le emissioni di gas serra all'istante. Credito:Aengenheyster et al., Dinamica del sistema terrestre , 2018
I ricercatori avvertono, però, che anche il loro più modesto scenario di azione per il clima è piuttosto ambizioso. "La quota di energia rinnovabile si riferisce alla quota di tutta l'energia consumata. Questa è aumentata nel corso di oltre due decenni da quasi nulla alla fine degli anni novanta al 3,6% nel 2017 secondo il BP Statistical Review, quindi gli aumenti [annuali] della quota di energie rinnovabili sono stati molto piccoli, "dice Rick van der Ploeg, professore di economia all'Università di Oxford, che ha preso parte anche al Dinamica del sistema terrestre studio. "Considerando la lentezza delle trasformazioni politiche ed economiche su larga scala, un'azione decisiva è ancora giustificata poiché lo scenario di azione modesta è un grande cambiamento rispetto agli attuali tassi di emissione, " Aggiunge.
Per limitare probabilmente il riscaldamento globale a 1,5°C nel 2100, l'umanità dovrebbe intraprendere una forte azione climatica molto prima. Avremmo tempo solo fino al 2027 per iniziare se potessimo aumentare la quota di rinnovabili a un tasso del 5% annuo. We have already passed the point of no return for the more modest climate-action scenario where the share of renewables increases by 2% each year. In questo scenario, unless we remove carbon dioxide from the atmosphere, it is no longer possible to achieve the 1.5°C target in 2100 with a probability of 67%.
Removing greenhouse gases from the atmosphere, by using 'negative emissions' technology, could buy us a bit more time, secondo lo studio. But even with strong negative emissions, humanity would only be able to delay the point of no return by 6 to 10 years.
"We hope that 'having a deadline' may stimulate the sense of urgency to act for politicians and policy makers, " concludes Dijkstra. "Very little time is left to achieve the Paris targets."
