Il blocco delle maree si verifica quando il periodo di rotazione di un oggetto celeste è uguale al suo periodo orbitale. Ciò significa che un lato dell'oggetto è permanentemente rivolto verso l'oggetto attorno al quale orbita. Spesso, l’influenza gravitazionale tra i due oggetti è abbastanza forte da creare forze di marea, che possono deformare o addirittura sconvolgere la forma degli oggetti.

Quando un corpo celeste si aggancia ad un altro, presenta sempre lo stesso lato all'oggetto della sua orbita. La Luna mostra questo fenomeno con la Terra. Dalla Terra vediamo sempre la stessa faccia della Luna, motivo per cui il lato nascosto della Luna è rimasto un completo mistero finché le navicelle spaziali non sono riuscite a raggiungerla.

Mercurio subisce una risonanza spin-orbita più complessa di tre a due, il che significa che il pianeta gira tre volte sul proprio asse per ogni due orbite del sole, portando a un ciclo giorno-notte di quasi 176 giorni terrestri.

Plutone e la sua grande luna, Caronte, ruotano in modo asincrono perché nessuno dei due è sferico, ed entrambi hanno forme allungate che oscillano nello spazio mentre orbitano, dando vita a una danza molto complessa.