La DeLorean non è stata inclusa nella nostra lista, ma ci fa ancora urlare "grande Scott!" Guarda altre foto di auto sportive. Charles Eshelman/Getty Images Ricordi gli anni '80? È stato un decennio di grandi capelli, abbigliamento sgargiante al neon e consumismo. Una nuova rete televisiva chiamata Music Television, o MTV, lanciato all'inizio del decennio e ha dato origine alla popolarità dei video musicali. Alla fine degli anni '80, la politica globale sarebbe cambiata per sempre con la caduta del muro di Berlino. Durante il decennio, gli inventori hanno creato alcuni dispositivi interessanti.
Questo elenco potrebbe facilmente contenere invenzioni frivole e bizzarre:non c'era carenza di prodotti strani negli anni '80. Per esempio, c'era l'auto sportiva DeLorean DMC-12. Il veicolo era strano:i giornalisti che l'hanno portato a prove su strada hanno riferito che si maneggiava male, non accelerava come le altre auto sportive e non era particolarmente veloce. L'auto aveva un aspetto distintivo con i suoi pannelli in acciaio inossidabile e le porte ad ali di gabbiano, ma sembrava destinato all'oscurità. Ma poi è uscito un piccolo film chiamato "Ritorno al futuro" che ha portato la DeLorean a una nuova fama. Si è unito ai ranghi di altre amate macchine del tempo come il TARDIS del Dottore e la cabina telefonica di Bill e Ted.
Ora che abbiamo ripulito il pallet con una voce sciocca, passiamo alle cose serie.
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Il retro di una macchina fotografica usa e getta con le istruzioni per scattare fotografie utilizzando la tecnologia usa e getta. Hemera/Thinkstock Come le lenti a contatto, le macchine fotografiche sono diventate un bene usa e getta negli anni '80. Fujifilm ha inventato la moderna fotocamera usa e getta nel 1986 con l'Utsurun-Desu, e altre importanti società di fotografia come Kodak, Canon e Nikon hanno iniziato rapidamente a produrre prodotti simili. L'acquisto di una fotocamera non era più un investimento gravoso:le fotocamere usa e getta erano economiche ed estremamente facili da usare, perfetto per riprendere un'occasione specifica con un rullino. Un flash incorporato alla fine è diventato la norma per le fotocamere usa e getta, e alcuni hanno persino usato un paio di obiettivi per creare uno zoom manuale.
Le fotocamere usa e getta non hanno conquistato il mercato della fotografia, ma hanno assolutamente messo all'angolo l'industria del turismo. Le fotocamere usa e getta economiche erano perfette per viaggiare, facile da usare e altrettanto facile da equipaggiare con custodie in plastica per le riprese subacquee.
L'ascesa della fotografia digitale ha segnato la fine dei giorni di gloria delle fotocamere usa e getta. Con le immagini salvate in memoria, piuttosto che catturato in modo permanente su pellicola, le fotocamere digitali hanno introdotto una riutilizzabilità infinita nel mondo delle fotocamere. Ancora, le macchine fotografiche usa e getta hanno il loro posto:sono fantastici regali per le feste, facile da usare per i bambini, e non ti costerà centinaia di dollari dopo un tuffo accidentale nell'oceano.
Poiché la nicotina può essere assorbita attraverso la pelle, i cerotti aiutano i fumatori a smettere dando all'utente un leggero ronzio alla nicotina senza sigarette. Spike Mafford/Thinkstock Le sigarette creano dipendenza e sono dannose. Chi lo sapeva? Bene, ad un certo punto nel tempo, nessuno l'ha fatto. Il fumo era considerato affascinante ed era accettato ovunque. Le star del cinema degli anni '40 e '50 fumavano sigarette in ogni scena. Anche negli anni '80, il fumo era ancora molto comune. Ma per allora, alcuni ricercatori stavano cercando di capire perché le sigarette creassero dipendenza e cercavano un modo per rompere l'abitudine.
Il più riuscito di questi ricercatori fu probabilmente il dottor Murray E. Jarvik, che ha studiato gli effetti della nicotina negli anni '60 e '70 e ha determinato che era l'ingrediente che crea dipendenza nel tabacco. Jarvik e uno dei suoi studenti sapevano che i raccoglitori di tabacco spesso soffrivano di "malattia del tabacco verde, "una forma di avvelenamento da nicotina derivante dal contatto della pelle con le foglie di tabacco, e ha iniziato a testare l'applicazione cutanea della nicotina nel 1984. E proprio così, è nato il cerotto alla nicotina.
Bene, quasi. La scoperta di Jarvik ha portato a una richiesta di brevetto del 1985 dall'Università della California, ma i cerotti alla nicotina da prescrizione non hanno effettivamente raggiunto gli scaffali dei negozi fino al 1992. Alcuni anni dopo, i cerotti alla nicotina erano disponibili al banco senza prescrizione medica, e da allora, hanno aiutato i fumatori a eliminare le loro abitudini di sigaretta.
I farmaci da prescrizione vengono sempre con un lungo, riguardante l'elenco degli effetti collaterali, e il Prozac non fa eccezione. Questo non cambia il fatto che il Prozac, alias Fluoxetina, ha aiutato milioni di persone ad affrontare la depressione clinica da quando è diventato disponibile per la prima volta come farmaco su prescrizione nel 1987. Il potenziale della fluoxetina come inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina è stato effettivamente scoperto negli anni '70, ma la FDA non ha dato il via libera al farmaco per un intero decennio.
La fluoxetina è stata scoperta e brevettata da Eli Lilly and Company negli anni '70; dopo che la FDA ha approvato il farmaco nel 1987, hanno iniziato a commercializzarlo sotto il nome di Prozac. Il farmaco è diventato un trattamento popolare e di successo per la depressione e il disturbo ossessivo compulsivo, permettendo al marchio "Prozac" di diventare sinonimo di antidepressivi negli anni '90.
Nonostante sia così famoso, Il Prozac non è l'antidepressivo più prescritto in medicina:negli Stati Uniti, La sertralina e il citalopram sono più richiesti rispetto alla fluoxetina. Anche coloro che soffrono di depressione a cui non è stato prescritto il Prozac potrebbero aver beneficiato del farmaco:il brevetto è svanito nel 2001, permettendo alle alternative generiche al Prozac di arrivare sul mercato.
Le lenti a contatto usa e getta sono più sottili e più comode per la maggior parte dei pazienti rispetto ad altre lenti. Dick Luria/Thinkstock Le lenti a contatto esistono da decenni, e sono cambiate parecchio dai primi giorni delle lenti in plastica dura. Gli anni '70 hanno visto l'ascesa delle lenti morbide realizzate in idrogel. Non è un segreto il motivo per cui le lenti morbide sono diventate rapidamente popolari:erano più permeabili all'aria rispetto alle lenti più vecchie e più comode da avviare. Da allora, le lenti a contatto sia dure che morbide hanno visto una migliore permeabilità, e può essere indossato per lunghi periodi di tempo.
Nel 1987, le lenti a contatto sono diventate un sostituto ancora più conveniente per indossare gli occhiali. Questo è l'anno in cui le lenti a contatto usa e getta sono arrivate sul mercato dei consumatori. Le lenti usa e getta sono lenti a contatto morbide pensate per essere indossate per un breve periodo di tempo. Prima delle lenti usa e getta, possedere contatti era un po' come possedere occhiali. Indossavi lo stesso paio ogni giorno e dovevi pulirli e prendertene cura regolarmente. Ciò significava che perdere un obiettivo era un errore costoso.
Con lenti usa e getta, quel problema è sparito. Dal 1987, queste lenti a contatto sono diventate la soluzione ideale per la correzione della vista negli occhi. Sono disponibili tutti i giorni, settimanalmente, e moduli mensili.
La navetta spaziale Discovery attende il lancio. Eric Meola/Getty Images Dopo le missioni lunari tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70, le persone della NASA si sono dedicate allo sviluppo di un nuovo tipo di veicolo che potesse avventurarsi nello spazio e tornare a casa in sicurezza. Il culmine della loro ricerca e sviluppo è stato lo Space Shuttle. Gli ingegneri e i meccanici lo hanno progettato per essere più di un semplice veicolo di trasporto:lo Space Shuttle sarebbe diventato un laboratorio scientifico orbitante in grado di ospitare numerosi esperimenti progettati per aumentare la nostra comprensione dell'universo. Gli Space Shuttle hanno anche svolto un ruolo importante nello schieramento e nella manutenzione delle apparecchiature nello spazio, compresi i satelliti e la Stazione Spaziale Internazionale.
Il primo lancio dello Space Shuttle è stato il Columbia il 12 aprile, 1981. La missione è durata poco più di due giorni. Il Columbia è tornato a casa sano e salvo e ha fornito alla NASA preziose informazioni sul design dello shuttle. Alcune tessere si erano rotte durante la sequenza di lancio, che ha informato la NASA che gli ingegneri avrebbero dovuto apportare modifiche per evitare problemi futuri con altri lanci.
Dal lancio della Columbia, ci sono state più di 130 missioni dello Space Shuttle, e il programma ha ispirato centinaia di bambini a studiare la scienza e a sognare l'esplorazione dello spazio.
Il computer Macintosh ha debuttato nel 1984. Apic/Getty Images Una rivoluzione informatica è iniziata negli anni '70. I primi computer erano macchine enormi, alcune così grandi da occupare un intero piano di un edificio. Eppure queste macchine avevano una potenza di elaborazione inferiore a quella che un tipico smartphone potrebbe vantare oggi. Con l'avvicinarsi dell'era della miniaturizzazione, i computer si sono ridotti. E gli hobbisti hanno iniziato a esplorare un mondo precedentemente riservato agli accademici, istituzioni governative e di ricerca. Il personal computer è diventato realtà.
Il personal computer 5150 di IBM è stato lanciato nel 1981. Conteneva un processore Intel 8088 e funzionava con la versione 1.0 del sistema operativo PC-DOS. Il computer supportava il linguaggio di programmazione Microsoft BASIC. Per gran parte degli anni Ottanta, IBM era sinonimo di personal computer. Potresti dire di possedere un IBM nello stesso modo in cui parleresti di possedere un PC Windows al giorno d'oggi. Infatti, il vecchio PC IBM è un antenato dei computer basati su Windows utilizzati da milioni di persone oggi.
Nel 1984, Apple ha lanciato il computer Macintosh. È stato il primo personal computer dotato di un'interfaccia utente basata su grafica. Altri computer richiedevano agli utenti di digitare i comandi per avviare le applicazioni. Il Macintosh usava le icone per rappresentare i programmi e uno strano dispositivo chiamato mouse. Sebbene né il mouse né l'interfaccia utente grafica fossero nuove idee, non facevano parte del mercato dei consumatori di massa fino a quando il Macintosh non aveva raggiunto gli scaffali dei negozi.
I compact disc hanno rivoluzionato sia l'industria musicale che il modo in cui archiviamo i dati digitali. © iStockphoto/Thinkstock I collezionisti di musica nei primi anni '80 avevano scelte limitate. Gli audiofili hanno affermato che l'unico suono che vale la pena ascoltare è stato memorizzato su album in vinile. Ma questi dischi occupano molto spazio e possono essere danneggiati facilmente. Cassette e nastri a 8 tracce occupavano meno spazio, ma il formato di memorizzazione magnetica si è degradato nel tempo. Aziende come Sony e Philips si sono lanciate per creare un'alternativa:il compact disc.
Nella prima metà degli anni '80, gli ingegneri hanno scritto una serie di libri che stabiliscono gli standard per il formato compact-disc. C'erano cinque libri della serie, ognuna un colore diverso. Il primo libro, che era rosso, ha stabilito gli standard di base per la registrazione audio su compact disc. Libri successivi espansero gli standard, aggiungendo capacità di archiviazione dati al CD e dando vita ai formati CD-ROM e CD-RW.
Non solo questo ha rivoluzionato l'industria musicale, praticamente uccidendo i mercati delle cassette e dei vinili, ma anche la nascente industria dei computer. I primi floppy disk avevano una capacità di archiviazione limitata e potevano perdere dati se esposti a magneti. I compact disc memorizzavano le informazioni in un formato ottico e potevano contenere molti più dati rispetto ai tipici dischi magnetici. I primi lettori di compact disc erano costosi, ma negli anni '90 il formato ha dominato sia il mercato della musica che quello dell'archiviazione dei computer.
Potresti pensare che i televisori ad alta definizione siano invenzioni recenti, ma le prime sono state dimostrate negli anni '80. © iStockphoto/Thinkstock Le prime trasmissioni televisive ad alta definizione negli Stati Uniti sono avvenute alla fine degli anni '90. Ma l'invenzione dell'HDTV risale a molto prima. La Japan Broadcasting Corporation, noto anche come NHK, ha iniziato a lavorare su un nuovo standard per la televisione che includeva uno schermo più ampio e più linee di risoluzione alla fine degli anni '70. Nel 1980, i primi set di prototipi erano spettatori sorprendenti con immagini più chiare di quanto qualsiasi set avesse mostrato prima.
L'azienda era ansiosa di spingere questo nuovo standard in altre parti del mondo, garantire alle aziende giapponesi un vantaggio nel mercato televisivo. Non è stato fino al 1987 che NHK ha avuto l'opportunità di mostrare alla FCC, e anche i politici di Washington, DC, cosa potrebbe fare l'HDTV. La reazione andava dallo stupore all'ansia. Le implicazioni dell'HDTV sono andate ben oltre il divertimento dello spettatore:potrebbe influenzare qualsiasi cosa, dal mercato della produzione televisiva all'industria dei semiconduttori.
Gli Stati Uniti hanno preso un lento, approccio prudente. Non è stato fino alla fine degli anni '90 che i set HDTV sono diventati disponibili sugli scaffali dei negozi. Ma i televisori che hanno sorpreso i consumatori americani alla fine del XX secolo avrebbero potuto essere nelle case un decennio prima.
I marcatori genetici sono ora una parte vitale della scienza forense. Ryan McVay/Thinkstock La scienza è cambiata per sempre nel 1984, e il momento rivoluzionario non aveva nulla a che fare con la famosa distopia fantascientifica di George Orwell. Il genetista britannico Alec Jeffreys stava cercando di tracciare i marcatori genetici attraverso le generazioni della famiglia quando ha scoperto accidentalmente qualcosa di molto più importante:ogni persona unica ha un profilo del DNA altrettanto unico. sembra ovvio, Giusto? Bene, al tempo, non lo era -- e la realizzazione di Jeffreys ha avuto un enorme impatto sulla scienza e su molti altri settori.
I profili genetici unici sono derivati dai profili dei nostri genitori, il che significa che il lignaggio può essere fatto risalire attraverso le generazioni con il test del DNA. Ma ci sono ovviamente altri usi, anche - immaginate un'indagine penale moderna senza analisi del DNA. Jeffreys ha coniato il termine DNA fingerprinting e si è guadagnato il titolo di cavaliere per il suo lavoro.
Mentre le impronte del DNA si diffondevano dal laboratorio di Jeffreys, così ha fatto la sua portata. Oggi, il mondo della scienza forense deve il suo sviluppo alla profilazione del DNA. E come gli umani, gli animali hanno codici genetici unici che possono essere utilizzati, ad esempio, per catturare i bracconieri che vendono illegalmente le pelli di animali in via di estinzione.
Il dottor Robert Jarvik è visto dietro il Jarvik 7, un cuore artificiale Jim Pozarik/Liaison/Getty Images La ricerca sui cuori artificiali risale agli anni '50. Il primo impianto chirurgico di un cuore artificiale in un essere umano ebbe luogo nel 1969. Ma i primi cuori artificiali erano una misura temporanea. L'obiettivo era utilizzare l'attrezzatura per mantenere in vita il paziente fino a quando un chirurgo non fosse in grado di eseguire un vero trapianto di cuore.
Il cuore artificiale Jarvik-7 era diverso. Gli ingegneri lo hanno progettato per essere un trapianto di cuore permanente invece di una misura provvisoria. Il primo impianto di un cuore Jarvik-7 ha avuto luogo nel 1982. Il chirurgo capo era William DeVries e il nome del paziente cardiaco era Barney Clark. Il cuore funzionava ad aria compressa. I tubi di un compressore sono entrati nel corpo di Clark attraverso incisioni nell'addome. Clark è sopravvissuto 112 giorni dopo l'intervento prima di morire.
Vivere con un cuore Jarvik-7 richiederebbe alcuni seri aggiustamenti. Il sistema domestico per il cuore aveva una console grande circa la metà di un frigorifero. C'era anche un sistema portatile che aveva un'unità di alimentazione delle dimensioni di una valigetta. Anche adesso, diverse istituzioni mediche si affidano a cuori artificiali quasi identici al modello Jarvik-7 del 1982 per mantenere in vita i pazienti in attesa di un vero cuore umano.
Questo conclude il nostro viaggio negli anni '80. È ora di togliersi gli scaldamuscoli, metti via le spalline e riprendi a chiedermi dove sia andata a finire tutta la musica su MTV. Scopri di più su queste invenzioni seguendo i link nella pagina successiva.
