La mandorla è un'importante coltura agricola in California e l'impollinazione delle api è essenziale per la produzione di mandorle. Tuttavia, i mandorleti sono spesso monocolture, con poca diversità vegetale. Questa mancanza di diversità può ridurre l’abbondanza e la diversità delle api, il che può portare a una minore resa delle mandorle.
Il primo studio, pubblicato su Nature Ecology &Evolution, ha rilevato che la resa delle mandorle era più elevata nei frutteti con comunità di api più diversificate. Lo studio è stato condotto in due mandorleti in California. In un frutteto, i ricercatori hanno piantato una varietà di piante da fiore per aumentare la diversità vegetale. Nell'altro frutteto non sono state piantate piante e alla comunità vegetale è stato permesso di svilupparsi naturalmente.
I ricercatori hanno scoperto che il frutteto con la maggiore diversità vegetale aveva una comunità di api più diversificata e una maggiore resa di mandorle. Hanno anche scoperto che la comunità di api più diversificata era in grado di impollinare meglio i fiori di mandorlo, anche in condizioni meteorologiche avverse.
Il secondo studio, pubblicato su Ecology Letters, ha scoperto che comunità vegetali più diversificate supportano comunità di api più diversificate. Lo studio è stato condotto in una varietà di habitat in California, tra cui mandorleti, boschi di querce e chaparral.
I ricercatori hanno scoperto che le comunità vegetali con una maggiore diversità vegetale sostenevano comunità di api più diversificate. Hanno anche scoperto che le comunità di api più diversificate erano più efficaci nell’impollinazione dei fiori di mandorlo.
Questi due studi forniscono la prova che la biodiversità è importante per i servizi di impollinazione nel mandorlo della California. Aumentando la diversità vegetale nei mandorleti, gli agricoltori possono sostenere comunità di api più diversificate e migliorare la resa delle mandorle.
Oltre a sostenere comunità di api più diversificate, la biodiversità può anche fornire altri benefici ai mandorleti. Ad esempio, diverse comunità vegetali possono aiutare a debellare parassiti e malattie, ridurre l’erosione del suolo e migliorare la qualità dell’acqua. Incorporando la biodiversità nelle loro pratiche agricole, i coltivatori di mandorle possono migliorare la sostenibilità delle loro attività e garantire la redditività a lungo termine dell’industria delle mandorle in California.
