L’origine dell’acqua sulla Terra è oggetto di dibattito da secoli. Esistono molte teorie diverse su come la Terra sia stata ricoperta di acqua liquida, ma la teoria più accettata è che sia stata portata qui da comete e asteroidi.
Durante le prime fasi della formazione della Terra, era costantemente bombardata da oggetti provenienti dallo spazio. Questi oggetti, noti come planetesimi, avevano dimensioni variabili da piccole particelle di polvere a grandi asteroidi e comete. Quando questi planetesimi entrarono in collisione con la Terra, depositarono acqua e altri composti volatili sulla superficie.
Nel corso del tempo, la quantità di acqua sulla Terra è gradualmente aumentata fino a raggiungere un punto in cui potrebbe condensarsi in acqua liquida. Le prime prove di acqua liquida sulla Terra risalgono a circa 4 miliardi di anni fa. Quest'acqua era molto probabilmente presente in piccole piscine e stagni, ma alla fine si raccolse in corpi d'acqua più grandi, come laghi e oceani.
Si ritiene che l'afflusso di acqua proveniente da comete e asteroidi sia continuato per diverse centinaia di milioni di anni. Durante questo periodo, l’atmosfera terrestre era molto più densa di quanto lo sia oggi e conteneva una grande quantità di gas serra, come l’anidride carbonica e il metano. Questi gas hanno contribuito a intrappolare il calore del sole, mantenendo la superficie terrestre abbastanza calda da consentire l’esistenza di acqua liquida.
Con l’evoluzione dell’atmosfera terrestre e la diminuzione della quantità di gas serra, la superficie del pianeta ha cominciato a raffreddarsi. Ciò portò alla formazione di calotte glaciali e ghiacciai, che imprigionarono gran parte dell’acqua sulla Terra. Tuttavia, anche se la maggior parte dell’acqua sulla Terra è ora ghiacciata, è ancora disponibile abbastanza acqua liquida per sostenere la vita.
La presenza di acqua liquida sulla Terra è essenziale per la vita come la conosciamo. L'acqua viene utilizzata da tutti gli organismi viventi per una varietà di scopi, come l'idratazione, il trasporto di nutrienti e la regolazione della temperatura corporea. Senza acqua la vita sulla Terra non sarebbe possibile.
