L'invasione urbana, nota anche come espansione urbana, è un concetto chiave nella pianificazione e nell'uso del territorio. Mentre le definizioni variano ampiamente, l'invasione urbana è caratterizzata dallo sviluppo economico e commerciale al di fuori dei centri urbani concentrati. L'espansione urbana è anche caratterizzata da alloggi a bassa densità e sviluppo commerciale nelle aree suburbane adiacenti ai grandi centri urbani.
Caratteristiche di invasione urbana
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Analista delle politiche Anthony Downs ha identificato 10 tratti di invasione urbana. Secondo Downs, l'invasione urbana è caratterizzata da una "estensione verso l'esterno illimitata" di sviluppo oltre un'area urbana compatta; "sviluppo della cavallina", in cui lo sviluppo residenziale avviene lontano dal centro urbano e ignora opportuni pacchi di terra più vicini al centro urbano; sviluppo residenziale e commerciale a bassa densità; dispersione di potere tra molte piccole località piuttosto che un governo locale; automobili piuttosto che i trasporti pubblici come mezzo di trasporto dominante; strisciare lo sviluppo commerciale; sviluppo del territorio non pianificato senza agenzia centrale di pianificazione o controllo; grandi disparità economiche e disuguaglianze tra le località; uso del territorio che è separato in diverse zone come residenziale e commerciale; e la dipendenza da ciò che i Down definiscono processi di "gocciolamento" per fornire alloggio ai residenti a basso reddito.
Cause di invasione urbana
Mentre le cause dell'invasione urbana variano a seconda del luogo, ci sono alcuni fattori. Negli Stati Uniti, una delle principali cause di invasione urbana sembra essere il desiderio di alloggi unifamiliari, in particolare le grandi case con grandi prati. Incoraggiare lo sviluppo commerciale lungo le principali strade e autostrade, piuttosto che nei centri urbani concentrati, contribuisce anche all'invasione urbana; centri commerciali e centri di strip sono spesso il risultato. La mancanza di trasporto pubblico in molte aree e l'eccessiva dipendenza degli americani dalle loro auto, promuove anche l'invasione urbana.
Impatti dell'invasione urbana
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L'invasione urbana ha diversi effetti deleteri sull'ambiente, sebbene la mancanza di comprensione di questi effetti sembri essere un fattore che contribuisce all'invasione. Al livello più elementare, l'invasione urbana consuma migliaia di acri di boschi e terreni agricoli, influenzando negativamente gli animali e la vita delle piante che li chiamano casa. La dipendenza dalle automobili che caratterizza l'invasione urbana contribuisce anche a un maggiore inquinamento dalle emissioni. La qualità delle acque sotterranee soffre di sviluppo e l'inquinamento industriale può erodere ulteriormente le acque sotterranee e la qualità del suolo. Gli impatti economici dell'invasione urbana includono il volo commerciale dai centri urbani, che può contribuire alla disoccupazione e al degrado urbano. La natura dispersa del vantaggio economico derivante dall'invasione urbana, così come la frammentazione del potere tra molte piccole località, può portare a infrastrutture sottofinanziate (e quindi non mantenute), comprese autostrade e servizi pubblici. Gli impatti meno tangibili dell'invasione urbana comprendono una perdita di comunità in quanto le persone vivono più lontane l'una dall'altra e nel relativo isolamento delle case unifamiliari. Questo isolamento e questa mancanza di connessione possono, secondo alcuni scienziati sociali, avere un impatto negativo sulla qualità della vita.
Soluzioni per l'invasione urbana
I pianificatori hanno suggerito diverse soluzioni all'invasione urbana. Questi includono investimenti pubblici nel trasporto pubblico; riciclaggio di edifici esistenti anziché nuove costruzioni continue; incoraggiare gli investimenti nei centri urbani come un modo per riportare imprese e residenti in queste aree; e imponendo norme più severe agli sviluppatori in modo che siano più responsabili nei confronti del pubblico.
