Danno al DNA: La luce UV, in particolare nella gamma UVB (280-315 nm), può causare danni alle molecole di DNA. Il DNA assorbe la luce UV e l'energia dei fotoni può causare la formazione di dimeri di timina, che possono portare a mutazioni, arresto del ciclo cellulare o morte cellulare.
Effetti sulla pelle: L’assorbimento della luce UV da parte della pelle può avere effetti sia benefici che dannosi. L’esposizione alla luce UVB stimola la produzione di vitamina D, essenziale per la salute delle ossa. Tuttavia, un’esposizione eccessiva alla luce UV, in particolare alla luce UVA (315-400 nm), può causare scottature, invecchiamento della pelle e aumentare il rischio di cancro della pelle.
Danni agli occhi: La luce UV può anche danneggiare gli occhi. La cornea e il cristallino dell'occhio possono assorbire la luce UV, causando condizioni come cataratta, degenerazione maculare e fotocheratite (cornea bruciata dal sole).
Soppressione del sistema immunitario: L’esposizione alla luce UV può sopprimere il sistema immunitario, rendendo gli individui più suscettibili a infezioni e malattie.
Risposte delle piante: Nelle piante, l’assorbimento della luce UV può innescare varie risposte, tra cui la produzione di pigmenti protettivi, cambiamenti nell’espressione genetica e l’accumulo di composti che assorbono i raggi UV. Alcune piante utilizzano la luce UV come segnale per avviare processi come la germinazione dei semi, l'espansione delle foglie e la fioritura.
Inattivazione dei microrganismi: La luce UV ha proprietà germicide e può essere utilizzata per disinfettare superfici, acqua e aria inattivando microrganismi come batteri, virus e funghi. La luce UV danneggia il loro DNA, impedendo loro di riprodursi.
È importante notare che gli effetti biologici dell'assorbimento della luce UV dipendono da diversi fattori, tra cui l'intensità della luce, la durata dell'esposizione, la lunghezza d'onda della luce e le molecole o gli organismi specifici coinvolti.
