La scienza definisce la differenza tra esseri viventi e non viventi usando sette caratteristiche di base. Perché qualcosa possa essere considerato vivente, deve mostrare ognuno dei sette tratti. I mattoni fondamentali di tutte le cose, gli atomi, sono presenti anche negli oggetti non viventi, ma esistono sette tratti che sono esclusivi degli esseri viventi, compresa tutta la vita vegetale.
Organizzazione
Le piante sono costituite di cellule che mantengono uno stato costante. Quella condizione di stabilità, nota come omeostasi, è una delle caratteristiche della vita nelle piante. Le piante sono costituite da molte cellule, che è una delle sette caratteristiche della vita. Queste cellule sono organizzate a più livelli, con le cellule che si combinano per creare tessuto, che si unisce a organi e sistemi di organi. Le cellule all'interno di una pianta sono unità specializzate che svolgono le diverse funzioni che sostengono e promuovono la vita.
Crescita
La capacità delle piante di crescere è un altro tratto essenziale della vita. Tale crescita ha luogo sia internamente quando le cellule si dividono per creare nuove cellule sia esternamente mentre la pianta stessa sfrutta la divisione cellulare per ingrandirsi. Alcune celle diventano anche più grandi nel tempo, anche senza dividere. Relativamente alla crescita di una singola pianta, un'altra caratteristica che dimostra la sopravvivenza delle piante si trova nel fatto che si riproducono. Una singola pianta può sopravvivere senza questo tratto, ma non può perpetuare la specie e sostenere la vita a lungo termine senza riproduzione. Le piante usano entrambi i tipi di riproduzione: alcune usano la riproduzione sessuale, nota come impollinazione; e altri si riproducono in modo asessuale.
Ambiente
La capacità di rispondere all'ambiente circostante e la capacità di evolversi e di cambiare per sopravvivere sono altre due caratteristiche della vita nelle piante. Le piante devono essere in grado di rilevare i cambiamenti climatici e rispondere creando difese che consentano loro di sopravvivere. Gli alberi hanno lasciato cadere le foglie in autunno come reazione all'ambiente che consente loro di sostenere la vita. Le differenze all'interno di una specie mostrano che hanno la capacità di adattarsi, che è una caratteristica delle cose viventi. Le conifere sempreverdi nei climi caldi fanno i cambiamenti necessari per vivere bene lì, mentre altri alberi della stessa specie prosperano tutto l'anno nei climi freddi.
Fonti di energia
La capacità di trovare e assumere sostanze nutritive è un'altra caratteristica fondamentale della vita delle piante. Alcuni di questi nutrienti sono forniti dalle fonti energetiche fondamentali per la vita delle piante. La capacità della pianta di utilizzare la divisione cellulare per la crescita dipende dalla sua capacità di assorbire energia e convertirla per renderla utilizzabile.
