Le pozze di marea sono quelle aree della costa che sono entrambe esposte all'aria e coperte dall'acqua, a seconda delle maree. Chiamata anche zona intertidale, un numero di fattori abiotici influenza l'ecosistema unico trovato in queste aree. A causa della natura in continua evoluzione delle pozze di marea, gli organismi che hanno fatto la loro casa lì devono essere adattati per affrontare tale cambiamento.
e fuori, le pozze di marea sono alternativamente esposte ad un ambiente marino e ad una relativamente secca. Le pozze di marea sono definite dalle maree; l'alta marea segna l'area più lontana nell'entroterra, mentre la bassa marea segna il cambiamento tra la pozza di marea e l'ambiente strettamente marino. Le maree non cambiano solo con le fasi lunari, ma raggiungono anche diversi punti in base al periodo dell'anno, quando la Terra è più vicina e lontana dal sole.
L'acqua delle maree la zona è quasi sempre in movimento, sia che la marea stia entrando o uscendo. A causa di questo movimento, la maggior parte delle creature che vivono lì hanno trovato un modo per stabilizzarsi e rimanere relativamente stazionarie attraverso il movimento. I granchi eremiti si seppelliscono sotto le rocce mentre i cirripedi si attaccano direttamente a quelle rocce.
Salinità
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Esistono pozze di marea sulle coste degli oceani, dove spesso c'è un incontro tra acqua salata e ambienti di acqua dolce. Le coste sono ricoperte di acqua salata quando arrivano le maree, ma spesso c'è una quantità considerevole di deflusso di acqua dolce che impatta anche sull'ambiente. La quantità di acqua dolce varia in base a fattori come lo scioglimento della neve e la pioggia. A causa di questa variazione, gli organismi nelle pozze di marea devono adattarsi per tollerare un'ampia gamma all'interno della salinità dell'acqua. Mentre la maggior parte degli organismi acquatici si adattano alla vita in ambiente marino o d'acqua dolce, crostacei e pesci come la scultrice devono essere in grado di tollerare l'ampia gamma di acque oceaniche ad alta salinità e piogge di acqua dolce. Technologies /AbleStock.com /Getty Images
Più complesso delle maree che allagano regolarmente la zona intertidale è il livello di umidità presente in tutta la zona. Le pozze di marea sono definite in diverse regioni in base alla quantità di umidità che è evidente in media nell'area. La zona intertidale inferiore è l'area più vicina all'acqua, che viene lasciata asciutta solo quando le maree raggiungono il punto più basso. Questa zona è popolata da organismi che richiedono il più piovoso degli ambienti intertidali, tra cui spugne di mare e alghe. La zona successiva verso la riva ha la più regolare delle maree e supporta la vita come i granchi e i gamberetti. Oltre questa è la zona intertidale superiore. Questa zona ha un'umidità notevolmente inferiore rispetto all'altra zona più vicina all'acqua, e parte di questa zona può essere coperta solo durante i periodi di alte maree - le settimane possono passare senza che quest'area sia immersa. Anche una parte delle pozze di marea è la zona di spruzzo, che non è coperta da acqua stagnante, ma piuttosto schizzata da onde e spruzzi di mare. L'umidità qui è sufficiente per sostenere la vita marina più dura, come le alghe.
Luce solare
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A differenza di altre aree come le foreste e persino le zone oceaniche più profonde, c'è poco da nessuna competizione per la luce del sole nelle pozze di marea. La maggior parte delle creature e delle piante hanno un'altezza simile, mantenuta al riparo da altri fattori. Ciò si traduce in abbondante luce solare per le piante che crescono lì. Quando combinato con l'umidità costante, questo permette alle piante della zona intertidale di crescere rapidamente e fornire ampio cibo e riparo alle creature che condividono le pozze di marea. La luce solare costante aiuta anche a regolare la temperatura dell'acqua. Mantenere la temperatura a un livello regolare può aiutare a incoraggiare la crescita di alcune delle creature più delicate della pozza di marea, il corallo.
