La resistenza dell'aria è la forza che si oppone al movimento di un oggetto attraverso l'aria. Dipende dalla forma, dimensione, densità e velocità dell'oggetto. Maggiore è la resistenza dell'aria, più lentamente cadrà l'oggetto.
Ad esempio, una piuma ha un'ampia superficie e una bassa densità, quindi sperimenta molta resistenza all'aria. Ciò lo fa cadere lentamente. Una roccia, d'altra parte, ha una piccola superficie e un'alta densità, quindi sperimenta meno resistenza all'aria. Ciò lo fa cadere più velocemente.
Due oggetti con la stessa massa ma forme diverse sperimenteranno diversi livelli di resistenza dell'aria. L'oggetto con la superficie maggiore sperimenterà una maggiore resistenza dell'aria e quindi cadrà più lentamente.
Nel vuoto, dove non esiste resistenza dell'aria, tutti gli oggetti cadrebbero alla stessa velocità indipendentemente dalla loro massa. Questo perché l'unica forza che agisce sugli oggetti è la gravità, che è la stessa per tutti gli oggetti dotati di massa.
