La città di Barcellona potrebbe prevenire 667 morti premature ogni anno implementando il progetto "Superblocks" proposto nella sua interezza. Questo risultato sarebbe ottenuto principalmente per effetto della diminuzione dell'inquinamento atmosferico (NO ₂ ), ma anche la riduzione del rumore del traffico e la mitigazione degli effetti dell'isola di calore potrebbero contribuire. Queste alcune delle conclusioni di un recente studio pubblicato su Ambiente Internazionale , che è stato effettuato dall'Istituto di Barcellona per la salute globale (ISGlobal), un centro sostenuto da "la Caixa".

L'obiettivo del modello del superblocco era restituire lo spazio pubblico ai cittadini e, allo stesso tempo, per affrontare i problemi delle alte concentrazioni di inquinamento atmosferico e della mancanza di spazi verdi nella città di Barcellona. Il concept è stato ideato da BCNecologia, un'agenzia guidata da Salvador Rueda, e la proposta iniziale era di creare 503 superblocchi in tutta la città. Ad oggi, progetti di riqualificazione nell'ambito del progetto Superblocks sono stati intrapresi in sei distretti di Barcellona:Poblenou, Sant'Antonio, Horta, Gracia, Les Corts e Sants.

Lo studio, realizzato in collaborazione con l'Agenzia di Sanità Pubblica di Barcellona (ASPB) e BCNecologia, è il primo a valutare gli impatti sulla salute di questo nuovo modello urbano e di trasporto. Utilizzando la metodologia dello studio di impatto sulla salute (HIA), il team di scienziati ha utilizzato un modello statistico per quantificare l'effetto potenziale della creazione di 503 superblocchi in tutta la città su cinque parametri:inquinamento atmosferico (NO ₂ ), rumore del traffico, attività fisica, spazio verde, e temperatura. I risultati sono stati quindi combinati con le prove scientifiche disponibili sulla relazione tra ciascuno di questi cinque fattori e la mortalità utilizzando dati aggiornati sull'esposizione a ciascuno di essi e sui decessi per cause naturali a Barcellona.

Benefici alla salute

I risultati indicano che il progetto originale Superblocks potrebbe prevenire 667 morti premature ogni anno, aumentare l'aspettativa di vita di quasi 200 giorni in media per abitante, e generare un risparmio economico annuo di 1,7 miliardi di euro. I benefici per la salute più notevoli deriverebbero dalla riduzione dell'inquinamento atmosferico (prevenendo 291 morti premature all'anno), seguita dalla mitigazione del rumore del traffico (163 morti premature) e dagli effetti delle isole di calore (117 morti premature).

L'attuazione completa del progetto originale ridurrebbe i livelli medi annui di NO . ambientale ₂ inquinamento del 24% (dal livello attuale di 47 ug/m ³ a 36 ug/m ³ ), una diminuzione che porterebbe i livelli di Barcellona in linea con le raccomandazioni dell'OMS di un massimo di 40 ug/m ³ . I livelli di rumore del traffico diminuirebbero del 5,4%, passando da 54 db a 51 db. Si ridurrebbero notevolmente anche gli spostamenti con mezzi di trasporto privato a motore, con una stima di 230, 000 dei quasi 1, 190, 000 viaggi motorizzati che attualmente si svolgono tutti i giorni feriali in città effettuati su servizi pubblici o con mezzi attivi (bicicletta e/oa piedi). Lo studio stima che questo cambiamento nella modalità di trasporto comporterebbe anche un aumento dell'attività fisica, prevenire altre 36 morti premature.

Nel caso di spazi verdi, gli autori non disponevano di dati sufficienti per quantificare i benefici per la città nel suo insieme, ma sono stati in grado di stimare che nel solo distretto dell'Eixample il previsto aumento della vegetazione avrebbe impedito 60 morti premature all'anno. Gli spazi verdi sono molto importanti per la salute urbana, soprattutto in agglomerati urbani come Barcellona, una città caratterizzata dalla sua alta densità di popolazione e da una generale mancanza di spazio. Ciò è particolarmente vero nel contesto dell'attuale crisi climatica.

Messaggio di salute pubblica

"È importante ricordare che i dati che presentiamo sono stime e che la metodologia utilizzata presenta alcuni limiti, " spiega la ricercatrice ISGlobal Natalie Mueller, autore principale dello studio. "Ciò significa che i nostri risultati devono essere interpretati con cautela. Tuttavia, indipendentemente dalle cifre specifiche, ciò che questo studio mostra è che gli interventi di pianificazione urbana e di trasporto come i superblocchi hanno implicazioni significative per la salute pubblica".

"Le nostre stime forniscono un esempio di ciò che si potrebbe ottenere implementando un nuovo modello urbano che dia priorità alla salute e riduca significativamente le esposizioni dannose a cui siamo soggetti nel modello attuale, " sottolinea Mark Nieuwenhuijsen, coordinatore dello studio e direttore dell'Urbanistica, Iniziativa per l'ambiente e la salute presso ISGlobal. "Però, " Aggiunge, "affinché la distribuzione dei benefici per la salute sia completa ed equa, i superblocchi dovrebbero essere creati in tutta la città".

Nieuwenhuijsen ritiene inoltre che "al fine di attuare l'approccio del superblocco a livello comunale e di massimizzarne i benefici per la salute, dobbiamo migliorare la rete di trasporto pubblico in tutta l'area metropolitana di Barcellona, ​​concentrandoci in particolare sulla riduzione del numero di pendolari che entrano ed escono dalla città ogni giorno, e continuare a migliorare ed espandere la rete di piste ciclabili della città".

"Barcellona ha bisogno di superblocchi e altro, interventi complementari volti a migliorare la qualità dell'aria, promuovere l'attività fisica e contrastare il cambiamento climatico, " conclude Natalie Mueller. "Abbiamo urgente bisogno di un cambiamento di paradigma lontano dal modello di pianificazione urbana incentrato sull'auto e verso un approccio centrato sulle persone".