La maggior parte delle foreste pluviali si trova ai tropici, che sono le regioni della Terra situate vicino all'Equatore. I tropici ricevono molta luce solare e precipitazioni, il che crea un clima caldo e umido ideale per la crescita delle foreste pluviali. Alcune delle foreste pluviali più grandi e conosciute si trovano in Sud America, America Centrale, Africa e Sud-Est asiatico.