I macachi Rhesus esposti naturalmente al fumo degli incendi all'inizio della gravidanza hanno avuto un aumento del tasso di aborto spontaneo, secondo una nuova ricerca del California National Primate Research Center dell'Università della California, Davis. Il lavoro è pubblicato online sulla rivista Tossicologia riproduttiva .

A novembre 2018, fumo del fuoco da campo in paradiso, California, a circa 100 miglia di distanza ricopriva l'area di Davis. La qualità dell'aria ha superato i limiti nazionali e ha raggiunto livelli insalubri.

Il disastro ha coinciso con il picco della stagione riproduttiva per la colonia di macachi rhesus del centro. Centinaia di animali al centro vivono in recinti all'aperto in grandi gruppi familiari. La riproduzione avviene tipicamente in autunno, con figli nati in primavera dopo una gestazione media di 166 giorni.

Bryn Willson, un ginecologo residente presso l'UC Davis Health, ha iniziato il progetto di ricerca in collaborazione con il professor Kent Pinkerton, UC Davis Centro per la salute e l'ambiente, e Bill Lasley, professore emerito presso il Centro per la Salute e l'Ambiente e la Scuola di Medicina Veterinaria, e colleghi.

I ricercatori hanno selezionato in modo casuale 66 femmine in età riproduttiva dalla colonia da seguire per gli esiti della gravidanza. Sono stati confrontati con le gravidanze di nove anni precedenti.

Dei 66, 45 è rimasta incinta mentre i livelli di inquinamento da fumo erano alti, basato su misurazioni di piccole particelle (PM2,5). Venti animali concepiti dopo che la qualità dell'aria era tornata a livelli normali a dicembre. Un animale non è rimasto incinta.

Ci sono stati 37 nati vivi tra i 45 animali esposti al fumo degli incendi durante l'inizio della gravidanza, un tasso dell'82%. Il tasso medio di nati vivi nei nove anni precedenti, con la normale qualità dell'aria, variava dall'86% al 93%. I 20 animali non esposti al fumo durante la gravidanza hanno avuto tutti nati vivi con successo.

"C'è stato un aumento di aborto spontaneo tra i primati esposti al fumo degli incendi durante la stagione riproduttiva 2018-2019 rispetto ai primati delle nove stagioni riproduttive precedenti, " ha detto Willson. La maggior parte delle gravidanze ha portato a un parto di successo, ha notato.

Sebbene ci siano alcune differenze importanti, i macachi rhesus sono considerati un modello animale utile per la gravidanza umana. Precedenti studi hanno associato una scarsa qualità dell'aria con un peso alla nascita ridotto nei bambini umani, ma non con un aumento del rischio di aborto spontaneo.

Le donne incinte un gruppo sensibile per la qualità dell'aria

Le donne incinte dovrebbero considerarsi un "gruppo sensibile" per la scarsa qualità dell'aria, lei disse, simile a persone con asma o altre condizioni polmonari. Willson ha raccomandato di ridurre al minimo il tempo trascorso all'aperto quando l'aria non è salutare per i gruppi sensibili, e indossare una maschera in grado di filtrare le particelle fini.

Lo studio non ha stabilito una causa per l'aumento del tasso di aborto spontaneo, ma il campionamento dell'aria ha mostrato che il fumo di Camp Fire conteneva sia materiale organico ossidato, probabilmente dalla vegetazione in fiamme, sia ftalati, probabilmente dalla combustione di plastica nelle case o in altre strutture create dall'uomo. Gli ftalati sono noti per essere interferenti endocrini, ha detto Willson.

È noto che alti livelli di piccole particelle (PM2,5) aumentano la morbilità complessiva. Lavori precedenti del California National Primate Research Center, guidato dalla professoressa Lisa Miller, UC Davis School of Veterinary Medicine, ha dimostrato che l'esposizione naturale dei neonati di macachi al fumo degli incendi ha effetti a lungo termine sui loro polmoni paragonabili alla malattia polmonare ostruttiva cronica, o BPCO, negli umani.