* Sistemi aperti: I sistemi aperti si scambiano sia importanti che energici con l'ambiente circostante.

* Lo scambio di biosfera e materia:

* Input: La biosfera riceve costantemente la materia dai suoi dintorni. Questo include:

* Sunlight: La fonte primaria di energia per la maggior parte della vita sulla terra.

* Gas atmosferici: L'anidride carbonica, l'azoto e l'ossigeno sono essenziali per i processi di vita.

* Acqua: Una componente chiave di tutti gli organismi viventi ed essenziale per molti processi biologici.

* Minerali: I nutrienti della crosta terrestre che vengono assorbiti dalle piante e quindi trasferiti attraverso catene alimentari.

* Output: La biosfera rilascia anche la materia nei suoi dintorni, tra cui:

* calore: Un sottoprodotto del metabolismo.

* Prodotti di scarto: Gli organismi rilasciano gas di scarto (ad es. Anidride carbonica), acqua e altri sottoprodotti.

* Materia decomposta: Gli organismi morti e i rifiuti si decompongono, rilasciando nutrienti nel suolo e nell'atmosfera.

Esempio di sistema chiuso: Un sistema veramente chiuso sarebbe un contenitore sigillato laddove non potesse entrare o andarsene. Questo non è il caso della biosfera.