Troppe disuguaglianze nella società possono tradursi in una dannosa mancanza di sostegno per beni e servizi pubblici, che potrebbe svantaggiare sia i ricchi che i poveri, secondo una nuova ricerca della University of Exeter Business School, l'Institute of Science and Technology Austria (IST Austria) e l'Università di Harvard. È pubblicato sulla rivista Natura .

Però, mentre troppa disuguaglianza è dannosa, i ricercatori scoprono inoltre che non sempre è necessaria la completa uguaglianza per ottenere i maggiori benefici per il pubblico. Alcune disuguaglianze all'interno dei gruppi possono effettivamente aiutare a garantire che tutti contribuiscano sufficientemente al gruppo, secondo i riscontri. I risultati potrebbero aiutare i responsabili delle politiche a garantire un sostegno continuo a beni e servizi pubblici come tasse, sanità e istruzione.

La ricerca, inclusi i co-primi autori Dr. Oliver Hauser (Università di Exeter) e Dr. Christian Hilbe (IST Austria), sviluppò una teoria matematica che tenesse conto della misura in cui persone con redditi e produttività differenti erano in grado di cooperare tra loro misurando la loro disponibilità a contribuire con parte del loro reddito al bene pubblico.

Hanno scoperto che in una società molto diseguale, quelle persone con redditi più alti erano meno inclini a contribuire con la loro quota proporzionale a beni e servizi pubblici. Questo, a sua volta, ha anche portato le persone con i redditi più bassi a contribuire di meno. La rottura della cooperazione in condizioni di elevata disuguaglianza ha implicazioni per il finanziamento di servizi essenziali per la società.

"Per garantire che i nostri beni pubblici siano mantenuti, dobbiamo capire quale impatto ha la disuguaglianza, " ha detto il dottor Hauser. "Molte persone vedono la disuguaglianza come categoricamente cattiva o buona, ma la nostra ricerca dimostra che è più complicato di così. L'abbiamo guardato in un modo leggermente diverso:in quali condizioni la disuguaglianza diventa dannosa e ci sono casi in cui può anche essere vantaggiosa? Il principale risultato della nostra ricerca è che se la disuguaglianza ci accompagna, stiamo minacciando il mantenimento dei servizi pubblici. Infine, troppa disuguaglianza influisce negativamente sui risultati di tutti, sia per i più poveri che per i ricchi".

I ricercatori hanno dimostrato che in gruppi di due persone con redditi disuguali, un'elevata disuguaglianza riduce la volontà di cooperare. Tuttavia, quando le persone hanno produttività diverse (come più esperienza o abilità in un compito lavorativo), una certa disuguaglianza nei redditi può essere utile per garantire che entrambi continuino a contribuire.

"Abbiamo scoperto che quando c'è una certa disuguaglianza, entrambe le persone hanno ancora abbastanza influenza per ritenersi reciprocamente responsabili dei propri contributi. Abbiamo anche scoperto che coloro che sono altamente produttivi nel compito sono più motivati ​​a contribuire. Daranno più del loro reddito, anche se è una grande quantità, " ha detto il dottor Hilbe.

"Ma c'è un limite:una volta che la disuguaglianza tra le due persone diventa troppo grande, l'influenza sull'altra persona è persa e il giocatore più povero è alla mercé del giocatore ricco più potente. Nessuno dei due ha più molti incentivi a cooperare e la cooperazione si interrompe rapidamente".

La ricerca è stata condotta anche dal professor Martin Nowak (Università di Harvard) e dal professor Krishnendu Chatterjee (IST Austria). Il team ha utilizzato la teoria dei giochi, simulazioni al computer e un esperimento comportamentale per sviluppare il loro modello e trovare supporto empirico per le sue conclusioni. Laddove gli studi precedenti hanno tipicamente esaminato le interazioni individuali, la tecnica di modellazione del team ha esaminato le interazioni di gruppo in milioni di scenari, il che rende unica la scoperta di questo studio, in particolare verso la comprensione dell'interazione sociale.

"La nostra ricerca dimostra l'impatto che la disuguaglianza può avere sul sostegno ai beni pubblici, " ha affermato il dott. Chatterjee. "Ci auguriamo che in futuro vengano svolte ulteriori ricerche in questo settore per comprendere meglio le forze che influenzano il nostro processo decisionale, in particolare nell'area critica del sostegno ai beni e servizi che servono la società. Ora, abbiamo un modello più realistico per emulare l'interazione sociale e l'analisi, risultati teorici e comportamentali sono tutti in ottimo accordo. Per me, questo è l'aspetto più grande di questo documento."

La carta, "Dilemmi sociali tra disuguali, " è pubblicato in Natura .