La ciotola per la polvere non è stata il risultato delle persone che hanno danneggiato direttamente le foreste. È stato causato principalmente dalla distruzione delle praterie Delle grandi pianure, che furono convertite in terreni agricoli all'inizio del XX secolo.

Ecco come è successo:

* eccessivamente: Gli agricoltori aravano vaste fasce di erbe della prateria native, che tenevano il terreno in posizione e impedivano l'erosione.

* Mancanza di rotazione delle colture: Molti agricoltori hanno piantato gli stessi raccolti anno dopo anno, esaurendo il terreno dei suoi nutrienti e lasciandolo vulnerabile all'erosione del vento.

* Drought: Una grave siccità negli anni '30 ha aggravato il problema. Senza erbe per proteggere il terriccio, il terreno secco e sciolto è stato facilmente raccolto da forti venti, creando enormi tempeste di polvere.

Quindi, mentre la Dust Bowl non era direttamente correlata alla distruzione della foresta, era una conseguenza di pratiche agricole insostenibili sulle Grandi Pianure, che erano storicamente coperte di praterie.