1. Variazione: Gli individui all'interno di una specie non sono identici. Possiedono variazioni nei tratti, come le dimensioni del becco negli uccelli o nel colore della pelliccia negli animali.
2. Ereditarietà: Queste variazioni vengono tramandate dai genitori alla prole. I tratti sono ereditati e la prole tendono a assomigliare ai loro genitori.
3. Sovrapproduzione: Gli organismi producono più prole di quanto possano sopravvivere. Questo crea concorrenza per risorse limitate come cibo, acqua e rifugio.
4. Selezione naturale: Gli individui con tratti che li rendono più adatti al loro ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi. Questi tratti vantaggiosi vengono trasmessi alla loro prole, portando nel tempo a un graduale cambiamento nella popolazione.
5. Adattamento: Nel corso di molte generazioni, l'accumulo di questi tratti favorevoli porta all'adattamento. La popolazione diventa più adatta al suo ambiente.
Punti chiave da ricordare:
* L'evoluzione è un processo graduale: Succede per molte generazioni, non durante la notte.
* La selezione naturale agisce sulla variazione esistente: Non crea nuovi tratti, ma seleziona per tratti già presenti.
* Survival of the Fittest: Questa frase è spesso associata alla teoria di Darwin, ma è importante ricordare "più adatto" si riferisce alla capacità di un individuo di sopravvivere e riprodursi in un ambiente specifico, non necessariamente la forza fisica.
Esempi:
* falene pettinate: Prima della rivoluzione industriale, le falene di colore chiaro erano meglio mimetizzate contro gli alberi ricoperti di licheni. Tuttavia, dopo che l'inquinamento industriale ha oscurato gli alberi, le falene di colore scuro sono diventate più diffuse perché si sono mescolate meglio e avevano meno probabilità di essere mangiate dai predatori.
* Resistenza agli antibiotici: I batteri con geni per la resistenza agli antibiotici hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi in presenza di antibiotici. Ciò porta all'evoluzione dei batteri resistenti agli antibiotici.
La teoria di Darwin era rivoluzionaria perché:
* Ha spiegato la diversità della vita sulla terra.
* Ha fornito un meccanismo su come le specie cambiano nel tempo.
* Ha sfidato la visione tradizionale del creazionismo.
È importante notare che la teoria di Darwin è stata perfezionata e ampliata dalla sua pubblicazione iniziale, ma i suoi principi fondamentali rimangono fondamentali per la nostra comprensione dell'evoluzione.
