* Comprensione dell'ambiente: Uno scienziato della vita che studia un ecosistema sarebbe interessato ai componenti non viventi, come il lago. Potrebbero studiare la chimica dell'acqua, la temperatura e i modelli di flusso del lago per capire come questi fattori influenzano gli organismi viventi all'interno dell'ecosistema.
* Traccia la storia della vita: Le rocce possono contenere fossili, che forniscono prove di forme di vita passate. Un paleontologo, un tipo di scienziato della vita, studiare questi fossili per comprendere l'evoluzione della vita sulla Terra.
* Analizzare l'impatto della vita sull'ambiente: Uno scienziato della vita potrebbe studiare l'impatto delle fioriture di alghe in un lago sulla qualità dell'acqua. Ciò richiederebbe loro di studiare sia le alghe viventi che l'acqua non vivente stessa.
* Studiare l'interazione tra cose viventi e non viventi: Uno scienziato della vita interessati alla biogeochimica potrebbe studiare come le rocce e il suolo interagiscono con gli organismi viventi per pedalare i nutrienti. Ciò potrebbe comportare lo studio del ruolo dei batteri nella scomparsa delle rocce e sul rilascio di minerali.
In sostanza, uno scienziato della vita potrebbe studiare cose non viventi per comprendere meglio il contesto in cui esiste la vita e come gli organismi viventi interagiscono con il loro ambiente.
