La ricerca nel mondo reale ha dimostrato, per la prima volta, che la teoria di un'efficace gestione delle risorse dell'equipaggio fornisce un "contributo inestimabile" alla sicurezza e all'efficienza del supporto aereo della polizia in Inghilterra e Galles.

Il Dr. Simon Bennett, Direttore dell'Unità di sicurezza e protezione civile dell'Università di Leicester, ha accompagnato gli equipaggi del National Police Air Service (NPAS) per più di due anni per valutare la sicurezza e l'efficienza operativa.

NPAS gestisce 19 elicotteri e quattro velivoli ad ala fissa a supporto di 46 singole forze di polizia in tutto il Regno Unito.

Attraverso interviste con piloti, ufficiali di volo tattico (TFO) e personale di supporto, oltre all'esperienza diretta delle sfide che gli equipaggi devono affrontare durante le operazioni, il Dr. Bennett ha prodotto un'analisi approfondita delle operazioni NPAS e del loro uso efficace della gestione delle risorse dell'equipaggio (CRM).

Il CRM è una serie di procedure di addestramento proposte alla fine degli anni '70, principalmente per migliorare la sicurezza aerea. Le tecniche possono essere applicate anche ad altri ambienti in cui è probabile che la possibilità di un errore umano abbia effetti devastanti.

Uno di questi episodi analizzato come parte della ricerca ha coinvolto uno straziante incidente nel nord di Londra, in cui un uomo ha decapitato un pensionato e minacciato l'equipaggio dell'elicottero prima di dirigersi verso un gruppo di bambini. L'equipaggio ha utilizzato tecniche di CRM sia durante l'incidente che una volta che l'uomo è stato arrestato per preservare la sicurezza dell'aereo, della missione e delle persone a terra.

Il framework CRM è stato applicato alla formazione e alle operazioni NPAS per molti anni, ma il progetto del Dr. Bennett è stata la prima volta che l'applicazione delle tecniche CRM da parte dell'organizzazione è stata studiata sociologicamente, in particolare attraverso la ricerca etnografica in vivo.

Dice di aver "intervistato uno dei TFO che aveva assistito alla decapitazione di Edmonton. La sua testimonianza ha confermato che il CRM migliora i margini di sicurezza e aiuta l'equipaggio di condotta ad atterrare in sicurezza con il proprio aereo, anche in circostanze difficili".

"Se i tre membri dell'equipaggio di Edmonton non fossero stati in grado di ripiegare sulle competenze acquisite durante l'addestramento CRM, è possibile che, con i membri dell'equipaggio distratti ed emotivi, l'aereo potrebbe essere andato perso e le persone a terra uccise o ferite. Questo episodio dimostra Il CRM funziona."

"Raramente la teoria del CRM ha affrontato un test più rigido. Questi risultati convalidano ogni affermazione fatta sul CRM."

Ulteriori risultati e raccomandazioni formulati dal rapporto includono:

• che l'NPAS ottiene molto con un budget inadeguato
• che i piloti e i TFO siano in grado, attraverso il pensiero creativo, di sviluppare soluzioni efficaci. Ad esempio, quando il downlink non riesce, l'inoltro di messaggi alle unità di terra tramite il quartier generale NPAS a Wakefield
• che l'NPAS potrebbe fare di più con elicotteri più grandi e più capaci, dotati di sensori e comunicazioni migliori e più affidabili
• che guidare un elicottero con un solo TFO più pilota crea più errori latenti (incidenti in attesa di verificarsi) rispetto a due TFO
• che ampliare la circoscrizione per l'addestramento CRM e garantire che gli ufficiali delle forze armate comprendano l'offerta di supporto aereo tattico NPAS migliorerebbe la sicurezza e l'efficienza operativa
• che la formazione congiunta di piloti e TFO nel CRM migliora il lavoro di squadra e la resilienza e, quindi, la sicurezza e l'efficienza operativa.

Il Dr. Bennett ha pubblicato un riassunto del suo studio NPAS con la Royal Aeronautical Society. + Esplora ulteriormente

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