1. Discesa con modifica: Tutti gli organismi viventi condividono un antenato comune e si sono gradualmente diverbiti nel tempo attraverso i processi evolutivi. Ciò significa che le specie in posizioni geografiche simili hanno maggiori probabilità di condividere un antenato comune rispetto alle specie trovate in luoghi distanti.
2. Selezione naturale: L'ambiente esercita pressioni selettive sulle popolazioni, favorendo le persone con tratti che li rendono meglio adattati a ciò che li circonda. Ciò porta all'accumulo graduale di tratti benefici in una popolazione, con conseguente evoluzione di nuove specie.
3. Biogeografia: Lo studio della distribuzione delle specie in tutto il mondo fornisce prove della teoria di Darwin. Ha osservato che:
* specie simili occupano diverse posizioni geografiche: Ad esempio, le somiglianze tra la flora e la fauna delle Isole Galapagos e del Sud America del Sud hanno suggerito di condividere un antenato comune, ma si sono evolute in modo diverso a causa dell'ambiente unico delle isole.
* Le specie trovate sulle isole sono spesso endemiche: Sono unici per quell'isola e non trovati da nessun'altra parte del mondo. Ciò supporta ulteriormente l'idea di isolamento e adattamento.
* Le specie trovate in ambienti simili in tutto il mondo non sono sempre strettamente correlati: Ad esempio, i cactus nei deserti americani ed euforbi nei deserti africani condividono caratteristiche simili nonostante siano geograficamente separati. Ciò suggerisce che si sono evoluti indipendentemente sotto pressioni selettive simili.
4. Continental Drift: Darwin era a conoscenza del movimento dei continenti, sebbene la teoria non fosse completamente sviluppata ai suoi tempi. Ciò ha contribuito alla sua comprensione della distribuzione delle specie, poiché spiegava come le specie trovate in diversi continenti potessero condividere antenati comuni.
In sintesi, la spiegazione di Darwin dei modelli di distribuzione si basa sull'idea che le specie si evolvessero nel tempo in risposta al loro ambiente e che la loro distribuzione sia modellata dalla loro storia evolutiva e dal movimento dei continenti.
Ecco alcuni esempi di come la teoria di Darwin spiega i modelli di distribuzione:
* La distribuzione dei marsupiali: I marsupiali sono un gruppo di mammiferi che si trovano principalmente in Australia e Sud America. Questo modello di distribuzione suggerisce che i marsupiali hanno avuto origine da un antenato comune e quindi diffuso in questi continenti prima che fossero separati dalla deriva continentale.
* La distribuzione delle specie endemiche sulle isole: Le isole hanno spesso specie uniche che non si trovano da nessun'altra parte del mondo. Questo perché le isole sono ambienti isolati soggetti a pressioni selettive uniche. Queste pressioni possono portare all'evoluzione di nuove specie adattate alle condizioni specifiche dell'isola.
* La distribuzione di specie simili in ambienti diversi: Le specie che condividono ambienti simili, come i deserti, spesso evolvono caratteristiche simili, anche se sono separate geograficamente. Ciò suggerisce che ambienti simili esercitano pressioni selettive simili, che possono portare all'evoluzione dell'evoluzione convergente.
Il lavoro di Darwin ha rivoluzionato la nostra comprensione della diversità della vita sulla Terra e ha fornito un quadro per spiegare i modelli di distribuzione che vediamo oggi.
