Ecco perché:

* Early Earth: L'atmosfera della Early Earth era composta principalmente da gas come metano, ammoniaca e anidride carbonica. Questa atmosfera era tossica per la maggior parte delle forme di vita che conosciamo oggi.

* Fotosintesi: L'evoluzione degli organismi fotosintetici, come i cianobatteri, era un punto di svolta. Questi organismi hanno usato la luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in zuccheri, rilasciando ossigeno come sottoprodotto.

* Ossigenazione: Nel corso di milioni di anni, il processo continuo di fotosintesi ha aumentato gradualmente la concentrazione di ossigeno nell'atmosfera. Questo processo è noto come grande evento di ossidazione.

* Vita complessa: La presenza di ossigeno ha permesso l'evoluzione di forme di vita più complesse, compresi gli organismi multicellulari e infine gli animali. L'ossigeno è essenziale per la respirazione cellulare, il processo attraverso il quale gli organismi estraggono energia dal cibo.

Mentre altri elementi sono cruciali per la vita, il ruolo dell'ossigeno come componente essenziale della respirazione e il suo graduale accumulo nell'atmosfera erano fondamentali per lo sviluppo dei diversi ecosistemi che vediamo oggi.