Il servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti ha pubblicato lunedì avvisi di calore per gran parte del nord-est, 6 agosto 2018. I criteri variano, ma generalmente gli uffici di previsione locali emettono avvisi quando si prevede che la temperatura massima dell'indice di calore sia di 100 gradi Fahrenheit (37,8 gradi Celsius) o superiore per almeno due giorni, e la temperatura dell'aria notturna non scenderà sotto i 75 gradi Fahrenheit (23,8 gradi Celsius). Credito:NWS
Il caldo sta salendo. Mentre la California combatte un'altra ondata di incendi, e il 2018 continua a diventare uno degli anni più caldi mai registrati, un nuovo studio prevede che nei prossimi decenni il problema del calore degli Stati Uniti diventerà più pericoloso e costoso.
Anche nella migliore delle ipotesi, il nuovo studio suggerisce che un clima di riscaldamento spingerà migliaia di persone in più nei pronto soccorso in tutto il paese e potrebbe costare decine di milioni di dollari in più in cure entro il 2050.
Gli autori dello studio hanno esaminato quante persone hanno visitato i pronto soccorso per ipertermia, o surriscaldamento, in 136 aree metropolitane degli Stati Uniti tra le estati del 2005 e del 2012, e ha proiettato come il numero di visite al pronto soccorso per ipertermia possa aumentare in diversi scenari climatici. Lo studio è stato pubblicato su GeoHealth , una rivista dell'American Geophysical Union.
Se si fa poco per ridurre le emissioni di gas serra, gli autori affermano che i pronto soccorso degli Stati Uniti potrebbero vederne 28, 000 visite di ipertermia in più ogni anno entro il 2050, che potrebbe costare all'incirca fino a $ 52 milioni. Esteso al 2090, il numero annuale di visite per ipertermia potrebbe aumentare fino a 65, 000, costa fino a 118 milioni di dollari.
Anche nello scenario climatico più benefico in cui le emissioni sono limitate in tutto il mondo, Le visite al pronto soccorso per ipertermia negli Stati Uniti potrebbero ancora aumentare del 21, 000 entro il 2050, costa fino a 38 milioni di dollari. In questo scenario, entro il 2090 le visite di ipertermia potrebbero aumentare fino a 28, 000, costa fino a 52 milioni di dollari.
Indipendentemente dai livelli di emissioni, lo studio suggerisce, Le visite di ipertermia negli Stati Uniti e i costi sostenuti aumenteranno.
Spiegando le conseguenze del cambiamento climatico in termini di salute umana, l'autore principale Claire Lay e il coautore David Mills di Abt Associates, una società di consulenza basata sulla ricerca, spero di inquadrare la conversazione sul clima in un modo che il pubblico in generale possa comprendere meglio.
"L'obiettivo più ampio di questo lavoro è spostare le conversazioni dall'impatto del cambiamento climatico in misure fisiche come gradi o watt di riscaldamento, agli impatti con cui le persone hanno maggiore familiarità, come risultati basati sulla salute, " Mills ha detto. "È un altro modo per dire, 'ecco cosa potrebbe significare per te il cambiamento climatico.'"
Lo studio segue un ampio, rapporto multi-agenzia che esplora gli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute umana, pubblicato dal Programma di ricerca sul cambiamento globale degli Stati Uniti nel 2016.
Questa tabella elenca le varie cause e i modi in cui il cambiamento climatico influisce sulla salute umana. Calore estremo, insieme alla qualità dell'aria e alle infezioni trasmesse da vettori, sono solo alcuni dei modi in cui il cambiamento climatico minaccia inavvertitamente la salute umana. Fare clic per una visualizzazione ingrandita. Credito:Programma di ricerca sul cambiamento globale degli Stati Uniti
Tale valutazione identifica quali gruppi sono più a rischio di morire a causa del caldo estremo, prevede un aumento delle morti premature dovute al caldo, e determina che anche piccoli cambiamenti nelle temperature medie stagionali possono uccidere, tra gli altri ritrovamenti.
Il rapporto USGCRP si concentra in gran parte sull'impatto diretto sulla salute del calore sulla morte, non sulla malattia indotta dal calore e sui suoi costi. Il nuovo studio esplora il costo del calore sulla salute concentrandosi sui ricoveri per ipertermia, e proietta il prossimo cambiamento in gran parte delle aree metropolitane del paese.
"Abbiamo scoperto che il costo umano e la spesa effettiva dell'aumento delle visite al pronto soccorso si sommano, anche per un effetto diretto dell'aumento delle temperature come l'ipertermia, "Lay ha detto. "Questo documento aiuta ad aggiungere alla storia per quanto riguarda i problemi di salute che potremmo vedere aumentare nei prossimi 50 o 100 anni".
I record rivelano un aumento
Nel nuovo studio, Lay e i suoi coautori hanno utilizzato i dati dell'assicurazione privata sul numero di visite al pronto soccorso per le persone di età pari o inferiore a 64 anni che hanno una copertura sanitaria basata sul datore di lavoro in 136 grandi aree metropolitane degli Stati Uniti.
Hanno identificato la relazione tra la temperatura giornaliera e il numero di persone che si erano recate al pronto soccorso per ipertermia durante l'estate, e ha proiettato visite simili nel futuro in diversi scenari climatici.
Stimano che entro il 2050, un ulteriore 21, 000 a 28, 000 persone negli Stati Uniti potrebbero visitare il pronto soccorso per l'ipertermia ogni estate. Questo potrebbe costare tra $ 6 milioni e $ 52 milioni, a seconda di come vengono mitigate le emissioni, il costo delle singole visite, e come le comunità si adattano ai cambiamenti climatici.
Entro il 2090, le visite potrebbero aumentare del 28, 000 a 65, 000, costa tra $ 9 milioni e $ 118 milioni. Poiché i registri escludono gli anziani, coloro che vivono al di fuori delle aree metropolitane e le persone senza copertura del datore di lavoro, gli autori suggeriscono che le loro stime sono prudenti.
L'ipertermia può causare insufficienza d'organo e persino la morte se non trattata. Molti dei processi chimici che mantengono il corpo umano funzionante in modo sano si verificano all'interno di un intervallo di temperatura ristretto, e il superamento di tale intervallo può dare il via a sintomi gravi.
"Non vorrai finire al pronto soccorso con l'ipertermia, " Mills ha detto. "E 'estremamente grave. Essere ammessi e dimessi per ipertermia significa che hai camminato su una linea molto sottile tra la vita e la morte. potresti stare bene, ma c'è anche la possibilità che tu possa avere problemi di salute piuttosto significativi a lungo termine".
Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione di AGU Blogs (http://blogs.agu.org), una comunità di blog di scienze della Terra e dello spazio, ospitato dall'American Geophysical Union. Leggi la storia originale qui.
