1. Composizione:
* Materiale vegetale per lo più non scomposto: Ciò include foglie, ramoscelli, aghi e altri detriti organici.
* Varie gradi di decomposizione: La cucciolata può variare da fresche e riconoscibili a parzialmente decomposti e frammentati.
2. Proprietà fisiche:
* sciolto e poroso: L'orizzonte dei rifiuti ha un alto contenuto d'aria e infiltrazione d'acqua grazie alla sua struttura aperta.
* Spessore variabile: La profondità dell'orizzonte dei rifiuti può variare a seconda del tipo di vegetazione, clima e condizioni del suolo.
* Colore: Il colore è spesso marrone o giallo, ma può variare a seconda del tipo di materiale vegetale e del grado di decomposizione.
3. Proprietà chimiche:
* Contenuto di materia organica alta: L'orizzonte dei rifiuti è ricco di carbonio organico, che fornisce nutrienti per la crescita delle piante.
* leggermente acido: La decomposizione del materiale vegetale rilascia spesso acidi organici, portando a un pH leggermente acido.
4. Attività biologica:
* Abbondanti decompositori: L'orizzonte dei rifiuti brulica di microrganismi come batteri, funghi e invertebrati, che abbattono la materia organica.
* Habitat per vari organismi: Molti piccoli animali come insetti e vermi vivono nell'orizzonte dei rifiuti, contribuendo alla sua decomposizione.
In sintesi, l'orizzonte della lettiera di superficie è uno strato distinto di terreno caratterizzato da materiale vegetale non scomposto, alto contenuto di materia organica, una struttura sciolta e abbondante attività biologica. Svolge un ruolo cruciale nel ciclo nutrizionale e nella formazione del suolo.
