L'Artico si sta riscaldando quattro volte più velocemente del resto del mondo e in alcune aree fino a sette volte. È quanto emerge da una nuova ricerca condotta da un gruppo di scienziati norvegesi. Questo effetto, soprannominato "amplificazione artica", è ben documentato, anche se il nuovo studio rileva che la regione si sta riscaldando ancora più velocemente di quanto si pensasse.

Uno dei motivi è la perdita della copertura di ghiaccio sul mare nell'Artico. L'acqua oceanica esposta assorbe più radiazioni dal sole rispetto al ghiaccio bianco. Quindi, quando la copertura di ghiaccio diminuisce, il tasso di riscaldamento aumenta. Questo è ciò che gli scienziati del clima chiamano un ciclo di feedback positivo, a volte indicato come punto di svolta.

I cambiamenti nell'Artico possono avere impatti enormi e fuori misura su altre parti del mondo. Lo scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia potrebbe aumentare il livello del mare, ad esempio, mentre le correnti di circolazione oceanica possono essere modificate, il che a sua volta influisce sui modelli meteorologici altrove.

Una domanda ovvia è quindi se esiste un modo per fermare il riscaldamento in particolare nell'Artico? Fortunatamente, ci sono potenziali strade da perseguire, anche se non sono state tutte dimostrate nella pratica.

Riempi i cieli di minuscole particelle

La prima idea sarebbe quella di rilasciare materiale come l'anidride solforosa nella stratosfera che causerebbe la formazione di piccole particelle che rifletterebbero più energia solare nello spazio. Con una minore radiazione solare che entra nelle parti inferiori dell'atmosfera, il terreno sottostante si raffredderebbe. Questo processo è noto come iniezione di aerosol stratosferico.

Il concetto è studiato da tempo ed è simile a quanto accade quando un grande vulcano erutta. Ad esempio, l'eruzione del Monte Pinatubo del 1991 nelle Filippine ha rilasciato circa 20 milioni di tonnellate di anidride solforosa e particelle di cenere e ha raffreddato il pianeta di circa 0,5 ℃ per un anno (per il contesto, che ha temporaneamente cancellato circa la metà del riscaldamento globale dal pre -epoca industriale).

Raffreddare la Terra con questo metodo comporterebbe l'assunzione di anidride solforosa nella stratosfera a basse latitudini. Il materiale verrebbe quindi distribuito in tutto il mondo dai venti e migrerebbe gradualmente verso il polo nell'emisfero in cui è stato rilasciato, fornendo così uno scudo riflettente. Se il rilascio fosse applicato alle basse latitudini in entrambi gli emisferi, raffredderebbe l'intera Terra.

Tuttavia, se volessimo solo raffreddare l'Artico, le particelle potrebbero essere rilasciate più vicino alla regione. La stratosfera inizia anche molto più in basso (circa 9 km al Polo Nord rispetto ai 17 km all'equatore), quindi gli aerei non dovrebbero volare così in alto.

Illumina le nuvole

La seconda idea prevede di "illuminare" le nuvole sull'oceano per, ancora una volta, riflettere più energia del sole nello spazio. Ciò deriva dall'osservazione che in determinate condizioni, le particelle espulse dagli imbuti delle navi provocano la formazione di nuvole sull'oceano.

Sulla terra, c'è molta polvere e altre minuscole particelle per la prima formazione delle nuvole intorno, ma sull'oceano ce n'è molto meno. Quelle nuvole che si formano sull'oceano tendono a farlo attorno ai cristalli di sale lasciati dopo che le goccioline di "spruzzi marini" evaporano nell'aria.

Tuttavia, il tipo di nuvole che si formano dipende dalle dimensioni dei cristalli di sale. Se i cristalli sono sufficientemente piccoli, le nuvole sono formate da molte piccole goccioline. Questo è importante perché le nuvole composte da goccioline più piccole appaiono più bianche di quelle con goccioline più grandi e quindi riflettono più luce solare, anche se le nuvole hanno la stessa quantità totale di acqua. Pertanto, potrebbe essere possibile sbiancare le nuvole creando più spruzzi marini e più minuscole goccioline. Ciò potrebbe essere ottenuto vicino all'Artico attraverso il dispiegamento di barche con pompe e ugelli.

Quindi, ci sono due idee che potrebbero aiutare a preservare l'Artico e farci guadagnare tempo mentre lavoriamo duramente per risolvere la causa principale del problema, vale a dire che il livello di gas serra nell'atmosfera è già troppo alto, e attualmente lo siamo peggiorando ulteriormente le cose.

Tuttavia, entrambe queste due idee per fermare il riscaldamento nell'Artico necessitano di ricerca e sviluppo molto più mirati. Questo lavoro deve coinvolgere i gruppi internazionali, ma soprattutto coloro che sono più colpiti dai cambiamenti climatici e meno capaci di adattarsi. Ciò include i gruppi indigeni non solo nell'Artico, ma anche in altre parti del mondo i cui paesi potrebbero addirittura non esistere nei prossimi decenni poiché il livello del mare continua a salire. + Esplora ulteriormente

I campioni d'aria della regione artica mostrano quanto velocemente si sta riscaldando la Terra

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.