Immagina un piccolo, incandescente principessa Leia che implora l'aiuto di Obi Wan Kenobi in "Star Wars, " hai l'idea generale di cosa sia un ologramma:luce manipolata che appare come un oggetto tridimensionale in quello che in realtà è uno spazio vuoto. I dispositivi che creano ologrammi rimodellano i campi elettromagnetici, per creare l'illusione che la luce rimbalzi su una cosa o una persona reale.
Gli ologrammi esistono da decenni. Ma ora, Gli ingegneri della Duke University hanno dato all'idea una nuova ruga, scoprendo come creare ologrammi acustici, ovvero suono che dà l'illusione di esistere in tre dimensioni.
"Mostriamo lo stesso identico controllo su un'onda sonora che le persone hanno precedentemente ottenuto con le onde luminose, "Steve Cummer, un professore Duke di ingegneria elettrica e informatica, detto in un comunicato stampa. "È come un display acustico di realtà virtuale. Ti dà un senso più realistico del modello spaziale del campo sonoro."
Pensala in questo modo:potresti camminare in una stanza piena di ologrammi acustici, sperimentare suoni e rumori diversi in luoghi diversi ma non in altri, oppure gli ologrammi potrebbero essere programmati per essere proiettati in luoghi diversi mentre sei seduto immobile (davanti a una TV, forse), facendolo sembrare un sistema audio surround iperrealistico. E, in teoria, un'onda sonora costante e immutabile proiettata attraverso il dispositivo potrebbe essere modificata al variare del dispositivo, come una versione audio di una macchina leggera dotata di diversi filtri per cambiare i colori.
Il gadget stesso assomiglia un po' a un muro fatto di mattoncini Lego, ma in realtà è composto da metamateriali stampati in 3D, cioè roba sintetica composta da una moltitudine di minuscole cellule progettate individualmente che, se combinate, presentano proprietà sorprendenti. Fondamentalmente, ciascuno dei mattoni contiene una spirale, che influenza il modo in cui il suono si muove attraverso di esso. In combinazione, le leggere differenze tra i blocchi possono reindirizzare l'onda sonora, in modo che si pieghi in qualsiasi modo i designer vogliano che vada.
"In pratica è come mettere una maschera davanti a un oratore, " Ha detto Cummer. "Fa sembrare che il suono provenga da una fonte più complicata di quanto non sia."
La tecnologia, descritto in un nuovo articolo sulla rivista Scientific Reports, potrebbe rendere i futuri sistemi stereo e altoparlanti super-vivi, che è ottimo per gli audiofili, ma gli scienziati dicono anche che ci sono potenziali applicazioni nei dispositivi medici ad ultrasuoni.
Lo scienziato ungherese Dennis Gabor ha sviluppato il concetto di ologramma nel 1947.