Una persona in piedi davanti a uno specchio. La persona è a destra, l'immagine della persona nello specchio a sinistra.

Molte persone sembrano fare questa domanda quando indossano una maglietta davanti a uno specchio. Per esempio, immagina di indossare una maglietta con delle scritte mentre ti lavi i denti. Perché le lettere sulla maglietta sono invertite nello specchio, mentre la tua testa appare con il lato destro rivolto verso l'alto? Perché uno specchio inverte le cose solo nella dimensione orizzontale? Mettiti davanti allo specchio del bagno e medita su questo per un momento...

Per esempio, ecco una foto di una persona che indossa una maglietta How Stuff Works mentre è in piedi davanti a uno specchio. La parte anteriore della maglietta recita "I Gotta Know...", e puoi vedere che lo specchio sembra invertirlo:

Un modo per iniziare a capirlo è prendere un pezzo di carta con scritto il tuo nome. Guardalo allo specchio e sarà invertito. Ora giralo in verticale. Scoprirai che la scritta è invertita, ma non è capovolto. Questo dovrebbe iniziare a darti un indizio su cosa sta succedendo. Ora prendi il dito e indica la prima lettera del tuo nome, sia sulla carta che sullo specchio. Nota che c'è una corrispondenza uno a uno:se la lettera appare sul lato sinistro del foglio dal tuo punto di vista, appare sul lato sinistro dello specchio.

Prendi un pezzo di sottile, carta traslucida e scrivici sopra il tuo nome. Mettiti di fronte a uno specchio e solleva il foglio in modo da poterlo leggere normalmente. Ora guardati allo specchio. Stai vedendo il retro del lenzuolo traslucido nello specchio, e la parola non è invertita:sembra completamente normale. Ora gira il foglio e guardalo allo specchio. è invertito, ma lo sono anche le lettere sul retro del foglio traslucido. Nota che tu capovolto il foglio - l'hai invertito!

In altre parole, il motivo per cui le lettere sembrano invertite in uno specchio è perché le stai presentando allo specchio invertite. Il motivo per cui qualcuno che viene verso di te può leggere il messaggio sulla tua maglietta è perché le lettere sulla tua maglietta sono invertite (dal tuo punto di vista) quando la indossi. Se hai stampato le parole sulla maglietta in modo da poterle leggere (dall'interno della maglietta), le parole sembrerebbero invertite a una persona che si avvicina ma starebbero benissimo in uno specchio.