Documenti, libri e oggetti simili inzuppati e infangati nelle acque di inondazione potenzialmente cariche di liquami prodotte dall'uragano Harvey possono essere recuperabili con l'uso della tecnologia a raggio elettronico.

"Questa tecnologia è stata utilizzata in tutto il mondo per salvare documenti e dipinti che altrimenti andrebbero persi, " ha detto il dottor Suresh Pillai, direttore del Centro nazionale per la ricerca sui fasci di elettroni, parte di Texas A&M AgriLife Research, Stazione universitaria.

Pillai ha detto che la tecnologia è utile per uccidere la muffa, funghi e batteri che invadono gli ambienti umidi. L'irradiazione è stata utilizzata in tutto il mondo per salvare documenti come antiche icone cristiane ortodosse in Romania, manufatti culturali in Brasile e sculture religiose in Francia.

La stessa tecnologia potrebbe essere utilizzata su oggetti danneggiati dalle acque alluvionali dell'uragano Harvey, come passaporti, nascita, certificati di matrimonio o di morte, e libri, disse Pillai.

"Nel caso in cui una biblioteca sia stata distrutta, tutti i libri, specialmente quelli esauriti o rari, potrebbero non essere buttati via, " Egli ha detto.

Ha detto che il metodo è stato dimostrato da altri ricercatori in tutto il mondo che non danneggia il documento se viene erogata la dose appropriata.

"La tecnologia utilizza gli elettroni dell'elettricità commerciale, che vengono accelerati per rompere il DNA delle spore fungine e delle cellule batteriche. Che distrugge l'agente patogeno ma non il materiale, " ha spiegato Pillai.

Il centro del fascio di elettroni normalmente lavora con gli alimenti per mantenerli sicuri per il consumo umano e animale. La tecnologia può anche essere utilizzata per trattare l'acqua per rimuovere agenti patogeni e altri inquinanti organici. Ma il centro ha lavorato sui documenti in passato.

"Una base militare in Texas aveva alcune mappe danneggiate dall'acqua, e così abbiamo lavorato per aiutarli a salvarli, "Ricorda Pillai.

La chiave è una dose ottimale per distruggere i possibili agenti patogeni dalle acque di inondazione contaminate dalle acque reflue, ma non il materiale, Egli ha detto, ma non esiste un'unica "ricetta" da utilizzare per tutti i documenti.

È qui che la parte di ricerca del centro è vitale. Pillai ha affermato che ogni progetto viene valutato per determinare la dose ottimale per irradiare un particolare documento. La determinazione può includere lo spessore dell'articolo e se è colorato, Per esempio.

Verrebbe fatto un piano per ogni articolo per determinare il trattamento appropriato. Il costo del servizio non è stato ancora determinato e potrebbe variare a seconda del progetto, disse Pillai.

Pillai ha affermato che gli oggetti impregnati d'acqua potrebbero ospitare agenti patogeni legati alle acque reflue e quindi le persone non dovrebbero tentare di pulire prima gli oggetti. Piuttosto, lasciare asciugare l'oggetto prima di considerare la decontaminazione e la conservazione del fascio di elettroni.