Pochi mesi dopo aver completato un progetto di costruzione di nove anni per aggiornare le sue capacità di ricerca, il Thomas Jefferson National Accelerator Facility del Department of Energy ha ottenuto il suo prossimo successo tecnologico:per la prima volta, il Continuous Electron Beam Accelerator Facility (CEBAF) ha fornito fasci di elettroni contemporaneamente a tutte e quattro le sale sperimentali. Questo risultato massimizza la quantità di ricerca che può essere svolta durante i tempi di esecuzione e apre la strada alla prossima era di esperimenti innovativi in ​​laboratorio.

Nel mese di settembre, Jefferson Lab ha ufficialmente completato il progetto di costruzione da 338 milioni di dollari per aggiornare le capacità di ricerca del CEBAF da 6 GeV a 12 GeV e aggiungere una nuova sala sperimentale. Originariamente, il laboratorio prevedeva di fornire fasci di elettroni a un massimo di tre delle sue quattro sale sperimentali contemporaneamente al completamento dell'aggiornamento.

Non si pensava fosse tecnologicamente fattibile fornire travi a tutti e quattro i padiglioni, tuttavia, mentre l'aggiornamento era in corso, lo staff di Jefferson Lab ha fatto progressi tecnologici nelle apparecchiature e nella capacità dell'acceleratore, aprendo la porta alla fornitura di ulteriore capacità di ricerca.

Il 12 gennaio alle 20:04, Il CEBAF ha iniziato a distribuire il fascio in tutte e quattro le aree sperimentali.

Secondo Rolf Ent, Direttore associato del Jefferson Lab per la fisica nucleare sperimentale, la realizzazione apre la possibilità di CEBAF, una struttura per gli utenti dell'Office of Science, fornire fasci di elettroni per un programma di studio ancora più ricco per i suoi più di 1, 500 utenti in tutto il mondo.

"Ciò significa che ora possiamo studiare contemporaneamente quattro diversi argomenti di fisica nucleare, " ha detto Ent. "Poter eseguire esperimenti in tutte e quattro le sale contemporaneamente ci consente molta più flessibilità nella pianificazione degli esperimenti per massimizzare la ricerca che possiamo realizzare. Ora, grazie a una programmazione e un funzionamento intelligenti, possiamo guadagnare almeno il 25 percento in più nella produzione di fisica, e forse di più!"

Jefferson Lab è un laboratorio di ricerca di fisica nucleare leader a livello mondiale dedicato allo studio degli elementi costitutivi della materia all'interno del nucleo dell'atomo - quark e gluoni - che costituiscono il 99 percento della massa del nostro universo visibile.