I numeri diffusi venerdì dall'amministrazione Trump mostrano un calo dell'80% in alcune sanzioni imposte contro gli inquinatori, l'ultimo segnale che l'Environmental Protection Agency è diventata un cane da guardia meno aggressivo.

Sollievo ingiuntivo - la quantità di denaro che gli inquinatori si impegnano a pagare per correggere i problemi e impedire che si ripetano - è scesa da $ 20,6 miliardi nell'anno fiscale 2017 a $ 3,95 miliardi nell'anno fiscale 2018. Si tratta di un minimo di 15 anni per l'agenzia.

Le sanzioni civili nel 2018 sono scese a 69 milioni di dollari. È stato molto meno degli 1,68 miliardi di dollari di sanzioni imposte nel 2017 ma la cifra di quell'anno include le multe negoziate dall'amministrazione Obama.

Volkswagen ha accettato nel 2016 una sanzione di 1,45 miliardi di dollari come punizione per il suo scandalo sulle emissioni diesel.

Nel rilasciare le cifre, I funzionari dell'EPA hanno affermato di essersi concentrati nel 2018 sull'assicurare che le strutture fossero conformi, e accelerare la pulizia del sito.

I dati dell'EPA sull'anno fiscale 2018 che si è conclusa il 30 settembre. Per la maggior parte, le cifre riflettono l'attività esecutiva:casi risolti, multe valutate, sotto l'amministrazione Trump.

Le sanzioni civili sono ai minimi dal 1994, quando è stato creato l'ufficio di esecuzione, disse Cynthia Giles, assistente amministratore per l'ufficio delle forze dell'ordine dell'EPA nell'amministrazione Obama.

"L'EPA sta cercando di convincere i media e il pubblico che l'EPA sta ancora facendo il suo lavoro sull'applicazione, nonostante tutti i rapporti dimostrino che non è così, " Giles ha detto in una dichiarazione. "Non solo i numeri di applicazione del Trump EPA sono ai minimi storici, sono sulla buona strada per peggiorare".

Alcuni dei numeri nel rapporto di venerdì suggeriscono che stanno arrivando ulteriori cali nell'applicazione. Per esempio, il numero di ispezioni e valutazioni federali condotte dall'EPA ha continuato a diminuire. L'anno scorso, l'agenzia ha condotto circa la metà delle ispezioni rispetto al 2010.

David Corso, che è stato avvocato presso l'ufficio del consiglio generale dell'EPA fino al 2015, ha affermato che il pericolo di ridurre drasticamente le sanzioni è che rimuove l'incentivo per le aziende a seguire le leggi ambientali.

"Ogni volta che c'è una riduzione, ci sarà un suggerimento che ci sia un pass gratuito, " Coursen ha detto. "Quindi l'obbligo di seguire la legge sarà meno vincolante".

Lo scorso mese, il Dipartimento di Giustizia ha rilasciato numeri che mostrano che l'EPA ha toccato il minimo di 30 anni nel 2018 nel numero di casi di inquinamento che ha rinviato a procedimento penale.

©2019 Los Angeles Times
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