Scienziato Nerses "Krik" Krikorian, che è nato come rifugiato e in seguito è diventato una leggenda nella città un tempo segreta del New Mexico dove è stata sviluppata la bomba atomica, è morto. Aveva 97 anni.

I funzionari del Los Alamos National Laboratory hanno confermato che Krikorian è morto mercoledì nella sua casa di Los Alamos, la città di montagna che aveva chiamato casa per più di 70 anni.

Krikorian è nato su una strada turca nel 1921 mentre i suoi genitori stavano cercando di fuggire dalle conseguenze delle uccisioni di massa di armeni da parte dei turchi ottomani più di un secolo fa. Con nient'altro che i vestiti sulle spalle, la famiglia si trasferì per i successivi quattro anni e alla fine trovò la strada per gli Stati Uniti.

Krikorian parlava poco inglese quando arrivarono per la prima volta, ma si laureò con lode al college con una laurea in chimica e ottenne un lavoro in un laboratorio che produceva uranio altamente arricchito. Solo più tardi Krikorian ha appreso che il lavoro faceva parte del progetto top-secret Manhattan.

In seguito è andato a lavorare direttamente per il laboratorio di Los Alamos. Ha detto in un'intervista per un profilo di laboratorio che non era mai stato a ovest di Detroit e ha fatto il lungo viaggio verso il New Mexico in una decappottabile Chevy del 1936. Ha incontrato sua moglie a Los Alamos.

In una carriera durata più di quattro decenni, ha lavorato con l'uranio e in seguito con il Project Rover negli anni '50 per sviluppare un razzo nucleare-termico per applicazioni spaziali. Ha detenuto sei brevetti e ha pubblicato numerose valutazioni prima di diventare capo della sicurezza per un'unità di intelligence. Ha anche vinto riconoscimenti per il suo lavoro.

In una nota ai dipendenti di questa settimana, Il direttore del laboratorio Terry Wallace ha descritto Krikorian come "un gigante" nel mondo della scienza della sicurezza nazionale e nella comunità di Los Alamos.

"Ha contribuito enormemente alla missione del laboratorio, e posso dire con sicurezza che è un posto migliore grazie a lui, " ha detto Wallace. "Mentre celebriamo i nostri 75 anni come laboratorio, poche persone hanno avuto un impatto maggiore sulla nostra storia di Krik. Lascia un'eredità duratura che continuerà nel futuro".

Il Los Alamos Monitor ha riferito che Krikorian ha anche contribuito a fondare la United Church of Los Alamos e il J. Oppenheimer Memorial Committee e ha contribuito alla creazione della carta originale per la contea di Los Alamos.

Il giornale ha riferito che era noto per la sua dedizione nel trasformare quello che era iniziato come un luogo per un laboratorio segreto in un vero, comunità lavorativa.

"Le cose sono andate ben oltre quello che avrei mai immaginato. Penso ai miei genitori e mi chiedo, "Come hanno fatto?" Nascere su una strada in Turchia a questo, " Krikorian ha detto in un articolo di Monitor del 2017 sulla sua vita. "I miei genitori mi hanno instillato l'importanza di fare la cosa giusta e di restituire qualcosa ai tuoi simili. Spero di averlo fatto".

La storia di Krikorian fa anche parte di un progetto di storia orale con coloro che hanno lavorato al laboratorio nei primi giorni.

Sua figlia Deb Krikorian ha affermato che la dedizione di suo padre è stata un risultato naturale della sua costante ricerca di conoscenza e della sua visione pragmatica della vita.

Alla domanda da dove provenisse la sete di conoscenza di Krikorian, lei disse, "Curiosità."

"Era curioso di tutto. Amava semplicemente sedersi e leggere. Anche quando non sapeva leggere, stava ascoltando libri su nastro e cose del genere, " lei disse.

Krikorian aveva una vasta collezione d'arte, amava il teatro locale e recitava spesso in produzioni locali. Amava anche pescare.

È in programma una funzione commemorativa. Una sepoltura si terrà mercoledì al Cimitero Nazionale di Santa Fe.

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