Molti eventi professionistici di ciclismo su strada sono lunghi centinaia di chilometri, ma le classifiche finali sono spesso decise da ciò che accade negli ultimi secondi di ogni fase di gara.

Una nuova ricerca mostra che un pilota può guadagnare fino a un vantaggio extra di 5 km/h in quegli ultimi secondi di sprint, e tutto dipende da come si posizionano sulla loro bicicletta.

Questo può essere sufficiente per fare la differenza tra vincere o perdere una gara.

Corsa verso il traguardo

Se hai mai visto un evento di ciclismo su strada professionale, dal vivo o in televisione, sai che possono andare avanti per diversi giorni o addirittura settimane.

Ma più della metà delle tappe del Santos Tour Down Under e del Tour de France, così come alcuni dei recenti Campionati del Mondo, sono stati vinti in un testa a testa, piccolo gruppo, o finale in volata di massa.

La velocità media durante gli sprint del ciclismo su strada professionale è di 63,9 km/h (53,7-69,1 km/h) sostenuti da 9 a 17 secondi per gli uomini, e 53,8 km/h (41,6-64 km/h) per 10-30 secondi per le donne.

Durante lo sprint, gli uomini producono una potenza di picco compresa tra 13,9 e 20,0 Watt per chilogrammo (989-1, 443 Watt), e donne 10,8-16,2 Watt per chilogrammo (716-1, 088 Watt).

Ma la potenza di picco non è l'unico fattore importante per vincere lo sprint, con la tattica che gioca un ruolo significativo.

La nostra nuova ricerca, pubblicato questo mese sull'International Journal of Sports Physiology and Performance, mostra che l'adozione di una posizione eretta in avanti durante uno sprint potrebbe dare ai ciclisti un aumento di velocità fino a 5 km/h.

La resistenza di un ciclista

La velocità di pedalata è influenzata da diversi fattori, compresa la potenza in uscita, resistenza aerodinamica (CdA), caratteristiche della strada, e variabili ambientali.

Durante lo sprint, circa il 95% delle forze resistive totali che agiscono contro il ciclista è causato dalla resistenza aerodinamica. Perciò, è importante ridurre la resistenza aerodinamica nel ciclismo su strada, in particolare durante lo sprint che è l'attività più veloce sulla bicicletta (con l'esclusione di alcune discese durante una gara).

Dato che i risultati degli sprint del ciclismo su strada sono spesso decisi con margini molto piccoli - in una fase di gara fino a soli 0,0003 secondi - l'aerodinamica è significativa per le prestazioni complessive dello sprint.

Studi sulla dinamica del flusso nel ciclismo hanno dimostrato che l'abbassamento della testa e del busto riduce significativamente la resistenza al vento.

Ecco perché molti ciclisti hanno, negli ultimi anni, iniziato ad adottare una posizione di sprint ciclistico in piedi in avanti.

Questa nuova posizione di sprint ha già dimostrato di avere successo ai massimi livelli del ciclismo professionistico, in eventi come il Giro d'Italia e la Vuelta a España e nella più grande corsa ciclistica su strada d'Australia, il Santos Tour Down Under (vedi video, sotto).

Posizione del corpo alla prova

Per capire meglio perché questa posizione in avanti in piedi può dare un vantaggio ai piloti, lo abbiamo confrontato con le più tradizionali posizioni di sprint seduti e in piedi.

Durante lo studio, i partecipanti hanno percorso 250 metri in due direzioni a 25 km/h, 32 km/h e 40 km/h e in ciascuna delle tre posizioni, risultando in un totale di 18 sforzi per partecipante.

Durante questi sforzi abbiamo misurato la velocità del ciclismo, potenza in uscita, pendenza stradale, velocità e direzione del vento, temperatura, umidità, e pressione barometrica.

Abbiamo quindi utilizzato queste variabili, insieme al peso del ciclista e della bicicletta, e costanti per la resistenza al rotolamento e l'efficienza del sistema di trasmissione, in un modello matematico per calcolare la resistenza aerodinamica.

In precedenza è stato dimostrato che questo modello fornisce misurazioni valide rispetto a una galleria del vento.

I risultati sono in

Abbiamo scoperto che la posizione dello sprint in bicicletta in piedi in avanti ha comportato una riduzione del 23-26% della resistenza aerodinamica rispetto a una posizione seduta e in piedi, rispettivamente.

Questa diminuzione della resistenza potrebbe potenzialmente comportare un importante aumento della velocità dello sprint ciclistico di 3,9-4,9 km/h.

Per tutta la durata media di uno sprint tipico del ciclismo su strada (circa 14 secondi) ciò comporterebbe un guadagno di 15-19 metri, ecco perché potrebbe fare la differenza tra vincere e perdere una gara.

Mentre questa nuova posizione era più aerodinamica, è plausibile che i cambiamenti nella posizione del corpo possano influenzare la cinetica di movimento di un ciclista, e quindi aumentando o diminuendo la potenza erogata. Questo è attualmente oggetto di indagine in questo dottorato. progetto.

Ma i ciclisti che vogliono migliorare le loro prestazioni di sprint potrebbero voler iniziare a praticare la posizione in piedi in avanti. Ci vuole tempo per imparare a sprintare in quella posizione, ma potresti ottenere quei benefici aerodinamici, e potenzialmente vincere più gare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.