Un team di ricercatori austriaci, Germania, e il Regno Unito è riuscito a diffrangere un fascio di molecole organiche. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Lettere di revisione fisica , i ricercatori descrivono la dimostrazione della diffrazione di Bragg delle molecole ciprofloxacina e ftalocianina.

Nella lunga storia della ricerca sulle particelle d'onda, gli scienziati hanno scoperto che la luce è sia un'onda che una particella. Hanno anche dimostrato che gli elettroni hanno una dualità onda-particella simile. I fisici teorizzano che la dualità onda-particella è una caratteristica fondamentale dell'universo. Ciò suggerisce che tutta la materia dovrebbe avere fenomeni ondulatori, il che significa che dovrebbe essere in grado di comportarsi in modi simili alla luce e agli elettroni. Come un esempio, dovrebbe essere possibile dimostrare l'interferenza e la diffrazione della materia, come molecole intere. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno fatto esattamente questo dimostrando un tipo di modello di diffrazione con molecole di ciprofloxacina (un antibiotico) e ftalocianina (una specie di colorante).

Il lavoro prevedeva di sparare un raggio laser su una lastra di vetro su cui venivano applicate le molecole di ciprofloxacina e ftalocianina, costringendoli a volare via dal vetro ad una velocità molto rapida. Le molecole volavano verso una barriera con una fessura verticale che permetteva il passaggio solo a quelle molecole che viaggiavano nella direzione desiderata. Quelli che sono passati sono stati raggiunti da un altro raggio laser focalizzato con un modello di onda stazionaria. Le parti ad alta intensità del raggio deviavano le molecole in un modo simile al passaggio attraverso uno spazio vuoto, che ha portato alla creazione di un modello di diffrazione. Le molecole sono state quindi dirette attraverso un'altra fenditura e subito dopo hanno impattato su uno schermo piatto, dove hanno aderito. E poiché i tipi di molecole che i ricercatori hanno scelto per l'esperimento brillano quando esposti ai raggi UV o alla luce blu, i ricercatori sono stati in grado di vederli. Eseguendo l'esperimento per un breve periodo di tempo, i ricercatori sono stati in grado di osservare un modello apparire sullo schermo, la prova di un modello di diffrazione.

I ricercatori sono stati in grado di creare modelli diversi utilizzando diverse velocità laser iniziali e diversi angoli di incidenza. Notano anche che i modelli erano deboli, anche se ancora osservabile, e concordato con la teoria.

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