La "seconda ondata" della pandemia di coronavirus ha portato a molte colpe attribuite alla mancanza di adeguate misure di sicurezza. Però, a causa degli effetti del tempo, la ricerca suggerisce che due focolai all'anno durante una pandemia sono inevitabili.

Sebbene maschere facciali, restrizioni di viaggio, e le linee guida sul distanziamento sociale aiutano a rallentare il numero di nuove infezioni a breve termine, la mancanza di effetti climatici incorporati nei modelli epidemiologici presenta un evidente buco che può causare effetti a lungo termine. In Fisica dei Fluidi, , Talib Dbouk e Dimitris Drikakis, dell'Università di Nicosia a Cipro, discutere gli effetti di questi parametri.

I modelli tipici per prevedere il comportamento di un'epidemia contengono solo due parametri di base, velocità di trasmissione e velocità di recupero. Questi tassi tendono ad essere trattati come costanti, ma Dbouk e Drikakis hanno detto che in realtà non è così.

Temperatura, umidità relativa, e la velocità del vento giocano tutti un ruolo significativo, quindi i ricercatori miravano a modificare modelli tipici per tenere conto di queste condizioni climatiche. Chiamano la loro nuova variabile dipendente dal tempo l'indice del tasso di infezione aerotrasportata.

Quando hanno applicato l'indice AIR ai modelli di Parigi, New York, e Rio de Janeiro, hanno scoperto che prevedeva accuratamente i tempi del secondo focolaio in ogni città, suggerire due focolai all'anno è un naturale, fenomeno dipendente dal clima. Ulteriore, il comportamento del virus a Rio de Janeiro è stato nettamente diverso dal comportamento del virus a Parigi e New York, a causa delle variazioni stagionali negli emisferi nord e sud, coerente con i dati reali.

Gli autori sottolineano l'importanza di tenere conto di queste variazioni stagionali durante la progettazione delle misure di sicurezza.

"Proponiamo che i modelli epidemiologici debbano incorporare gli effetti climatici attraverso l'indice AIR, " ha affermato Drikakis. "I blocchi nazionali oi blocchi su larga scala non dovrebbero essere basati su modelli di previsione a breve termine che escludono gli effetti della stagionalità meteorologica".

"Nelle pandemie, dove non è disponibile una vaccinazione massiccia ed efficace, la pianificazione del governo dovrebbe essere a più lungo termine considerando gli effetti meteorologici e progettare di conseguenza le linee guida per la salute e la sicurezza pubblica, ", ha affermato Dbouk. "Ciò potrebbe aiutare a evitare risposte reattive in termini di rigidi blocchi che influiscano negativamente su tutti gli aspetti della vita e dell'economia globale".

Quando le temperature aumentano e l'umidità diminuisce, Drikakis e Dbouk si aspettano un altro miglioramento nei numeri dei contagi, sebbene notino che le linee guida sulla maschera e sul distanziamento dovrebbero continuare a essere seguite con le opportune modifiche basate sul tempo.

Il lavoro precedente di questo gruppo di ricerca ha mostrato che le goccioline di saliva possono viaggiare per 18 piedi in cinque secondi quando una persona senza maschera tossisce e ha esteso i propri studi per esaminare gli effetti delle maschere facciali e delle condizioni meteorologiche. Gli autori stanno incorporando i risultati precedenti nei loro modelli epidemiologici.