La topografia si riferisce al contorno del paesaggio fisico; è approssimativamente sinonimo di "terreno". Una descrizione topografica di una striscia di paese prende in considerazione la posizione della terra: i picchi e le valli, la rete di drenaggio, le scarpate e le depressioni. La topografia di misurazione può riferirsi a valutazioni matematiche di elevazione e flusso di corrente, oppure può significare definire varie variabili geologiche e geografiche per descrivere una regione. Un classico e familiare esempio dell'output del terreno di misurazione è una mappa topografica, che mostra con i suoi contorni e ombreggia le altezze e le bassezze del paese.
Misurare le altezze e le profondità del terreno. Le curve di livello di una mappa topografica derivano da quote regolarmente misurate o estrapolate. Geografi e geologi realizzano questo attraverso un numero qualsiasi di metodi. Il telerilevamento moderno e l'analisi di immagini satellitari hanno reso tali valutazioni topografiche molto più semplici, ma il rilevamento a terra, un metodo molto più antico, è ancora comunemente usato. Le elevazioni delle cime delle montagne possono essere accertate, ad esempio, usando strumenti come transiti, con i quali l'angolo tra il punto di osservazione della misurazione e il vertice avvistato viene preso in due punti; il geometra costruisce quindi un triangolo con questi due angoli come angoli e calcola geometricamente l'altezza della montagna (vedi riferimento 1).
Effettua misurazioni dei fiumi. I sistemi di flusso sono tra i grandi scultori del terreno: non erodono solo attivamente nei loro canali, ma anche come rocce e sedimenti scivolano dalle pendici delle loro valli e canyon. Le pianure alluvionali del fiume formano le "spalle" dei canali; eventi di inondazione riversano le acque fuori dai canali e depositano ricchi sedimenti nella pianura alluvionale. Le misurazioni del flusso includono aspetti come larghezza, profondità, velocità di scarico e volume e ordine di flusso, che esamina la relazione tra affluenti e drenaggi principali. Indagini idrologiche più dettagliate prenderebbero in considerazione l'altezza di una corrente quando salta le sue sponde, così come la sua altezza quando inizia a influenzare strutture umane, proprietà e vite - il cosiddetto "stadio di piena" (vedi riferimento 2) ).
Classificare i tipi di suolo e roccia dell'area: questi sono altri mezzi per misurare la topografia: descrivere il suolo e il profilo geologico che sottostanno al paesaggio di superficie. Analizzare la geomorfologia significa capire perché e come sono venute le forme esistenti. Ad esempio, potresti considerare un ampio sollevamento gentile di granito, butterato qua e là con massi della stessa classificazione e circondato da un terreno sedimentario di più livelli, il che potrebbe suggerire che la topografia deve la sua esistenza a un'intrusione di granito, come in un batholith, che ha resistito meglio alle forze dell'erosione rispetto alle rocce sedimentarie circostanti.
