I materiali variano nel modo in cui sono influenzati dall'energia. I metalli hanno molti trasportatori a carica libera che vibrano con il calore, quindi la loro temperatura aumenta rapidamente. Altri materiali contengono legami forti e nessuna particella libera, quindi molta energia può introdurli senza avere un grande effetto sulla loro temperatura. Il rapporto tra il calore e l'aumento della temperatura di una sostanza è la sua capacità termica specifica. Questo fattore, insieme alla massa della sostanza e al periodo di tempo durante il quale il potere agisce su di esso, consente di convertire la potenza della sostanza alla sua temperatura finale, misurata in gradi.

Moltiplicare il wattaggio che agisce sulla sostanza tempo trascorre ad agire su di esso. Ad esempio, se una potenza di 2.500 watt funziona per 180 secondi:

2.500 × 180 = 450.000 joule di energia

Dividi questa risposta per la massa della sostanza, misurata in grammi. Ad esempio, se riscaldi 2000 grammi di una sostanza:

450.000 ÷ 2,000 = 225

Dividi questo risultato per la capacità termica specifica della sostanza. Ad esempio, se stai calcolando l'aumento di temperatura in acqua, che ha una capacità termica specifica di 4.186 j /g K:

225 ÷ 4.186 = 53.8

Questo è il numero di gradi Celsius da cui aumenta la temperatura dell'oggetto.