Illustrazione dell'evoluzione di una nuvola massiccia che indica l'importanza della propagazione SNR nella formazione di nuove stelle. Credito:Albertazzi et al.
Le nubi molecolari sono raccolte di gas e polvere nello spazio. Se lasciate sole, le nuvole rimangono nel loro stato di pacifico equilibrio.
Ma quando innescate da qualche agente esterno, come i resti di supernova, le onde d'urto possono propagarsi attraverso il gas e la polvere per creare sacche di materiale denso. Ad un certo limite, quel denso gas e polvere collassa e comincia a formare nuove stelle.
Le osservazioni astronomiche non hanno una risoluzione spaziale sufficientemente elevata per osservare questi processi e le simulazioni numeriche non sono in grado di gestire la complessità dell'interazione tra nuvole e resti di supernova. Pertanto, l'attivazione e la formazione di nuove stelle in questo modo rimane per lo più avvolta nel mistero.
In Materia e radiazioni agli estremi , ricercatori del Politecnico di Parigi, della Libera Università di Berlino, dell'Istituto congiunto per le alte temperature dell'Accademia delle scienze russa, dell'Istituto di fisica dell'ingegneria di Mosca, della Commissione francese per le energie alternative e l'energia atomica, l'Università di Oxford e Osaka L'università ha modellato l'interazione tra i resti di supernova e le nubi molecolari utilizzando un laser ad alta potenza e una palla di schiuma.
La palla di schiuma rappresenta un'area densa all'interno di una nuvola molecolare. Il laser ad alta potenza crea un'onda d'urto che si propaga attraverso una camera di gas circostante e nella palla, dove il team ha osservato la compressione utilizzando immagini a raggi X.
"Stiamo davvero guardando all'inizio dell'interazione", ha affermato l'autore Bruno Albertazzi. "In questo modo puoi vedere se la densità media della schiuma aumenta e se inizierai a formare stelle più facilmente."
I meccanismi per innescare la formazione stellare sono interessanti su diverse scale. Possono influenzare il tasso di formazione stellare e l'evoluzione di una galassia, aiutare a spiegare la formazione delle stelle più massicce e avere conseguenze nel nostro sistema solare.
"La nostra primitiva nuvola molecolare, dove si è formato il sole, è stata probabilmente innescata dai resti di supernova", ha detto l'autore Albertazzi. "Questo esperimento apre un nuovo e promettente percorso per l'astrofisica di laboratorio per comprendere tutti questi punti principali."
Mentre parte della schiuma si comprimeva, parte si allungava. Ciò ha cambiato la densità media del materiale, quindi in futuro gli autori dovranno tenere conto della massa allungata per misurare veramente il materiale compresso e l'impatto dell'onda d'urto sulla formazione stellare. Hanno in programma di esplorare l'influenza della radiazione, del campo magnetico e della turbolenza.
"Questo primo articolo doveva davvero dimostrare le possibilità di questa nuova piattaforma aprendo un nuovo argomento che potrebbe essere studiato utilizzando laser ad alta potenza", ha affermato Albertazzi. + Esplora ulteriormente
