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Per comprendere la natura della luce diffusa, gli umani devono prima rispondere alla domanda "Che cos'è la luce?" I fisici definiscono la luce come radiazione elettromagnetica. La teoria tradizionale sostiene che la luce si muove come un'onda. La sua ampiezza dona luminosità e le diverse lunghezze d'onda rendono i diversi colori. La moderna teoria quantistica afferma che particelle di energia chiamate fotoni formano la luce. Il numero di fotoni dà la luminosità e l'energia nei fotoni crea il suo colore. Entrambe le teorie sono corrette. La luce funge sia da particella che da onda. In parole povere, la luce è ciò che consente agli umani e agli altri animali di vedere.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

La luce si diffonde quando rimbalza su molti angoli di un superficie ruvida o quando viaggia attraverso una sostanza che cambia i suoi angoli.
Come vedono gli umani?

Vediamo un oggetto perché emette luce (ad esempio il sole, il fuoco, una lampadina) o vediamo oggetti che riflettono la luce.
Cos'è la luce diffusa?

La luce diffusa è una luce morbida che non ha né l'intensità né il bagliore della luce diretta. È sparso e proviene da tutte le direzioni. Quindi, sembra avvolgere gli oggetti. È più morbido e non proietta ombre dure.
Quali sono le cause della diffusione della luce?

Quando un raggio di luce colpisce una superficie liscia, la maggior parte si riflette nella stessa concentrazione. Questa è una riflessione speculare, che ci dà luce diretta e brillante. Uno specchio è un esempio comune di una superficie liscia che provoca una riflessione speculare. Su superfici ruvide, anche le microscopiche irregolarità creano rugosità. Questo non infrange la legge della riflessione. Ogni raggio si riflette allo stesso angolo con cui ha colpito l'oggetto ma in una direzione diversa. Quindi la luce diffusa è luce diffusa. Questa dispersione è ciò che causa la diffusione e la morbidezza del raggio di luce.
Applicazione della luce diffusa

I fotografi usano il principio della luce diffusa per creare immagini con dettagli vividi perché non ci sono ombre nitide per distrarre l'attenzione. In una giornata di sole, usano i diffusori di luce per creare ombre morbide. Gli orticoltori stanno ora scoprendo che la luce diffusa crea un ambiente in crescita migliore nelle serre. Permette una maggiore diffusione orizzontale della luce ed espone alla luce gli strati centrali delle foglie. I conducenti scoprono che le strade bagnate hanno un bagliore maggiore rispetto alle strade asciutte, perché le crepe e le fessure sulla superficie della strada si riempiono di acqua, creando una superficie liscia. Ciò si traduce in una riflessione speculare che crea il fastidioso bagliore. I fendinebbia cercano di sfruttare il principio della luce diffusa per fornire un raggio più sicuro.
Fun Fact

L'occhio umano non può vedere tutti i raggi sullo spettro luminoso. I raggi infrarossi, ad esempio, sono troppo lunghi per essere percepiti dall'occhio umano e i raggi ultravioletti sono troppo corti. Quindi, la luce diretta (spettrale) sembra più forte della luce diffusa. Tuttavia, la trasmissione della luce totale è la stessa.