Le sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche (PFAS) sono un gruppo di sostanze chimiche artificiali utilizzate in un'ampia gamma di prodotti industriali e di consumo, tra cui pentole antiaderenti, indumenti impermeabili e schiuma antincendio. I PFAS sono persistenti nell’ambiente e possono essere dannosi per la salute umana, anche a bassi livelli di esposizione.

I PFAS possono entrare nell'ambiente da una varietà di fonti, inclusi scarichi industriali, impianti di trattamento delle acque reflue e discariche. Una volta nell’ambiente, i PFAS possono viaggiare attraverso il suolo e le acque sotterranee e accumularsi nelle piante e negli animali.

Per comprendere come i PFAS fluiscono attraverso le acque sotterranee, i ricercatori hanno sviluppato una serie di modelli. Questi modelli possono essere utilizzati per prevedere come i PFAS si sposteranno nell’ambiente e possono aiutare a identificare le aree in cui le persone potrebbero essere esposte ai PFAS.

Una delle sfide legate alla modellazione del trasporto dei PFAS è che i PFAS possono interagire con il suolo e le acque sotterranee in vari modi. Ad esempio, i PFAS possono legarsi alla materia organica nel suolo, impedendo loro di muoversi nel terreno. Inoltre, i PFAS possono essere degradati dai batteri, che possono ridurne la concentrazione nelle acque sotterranee.

I ricercatori stanno lavorando per migliorare e semplificare i modelli sul modo in cui i PFAS fluiscono attraverso le acque sotterranee. Questi modelli sono essenziali per comprendere l’impatto dei PFAS sulla salute umana e sull’ambiente e per sviluppare strategie per ridurre l’esposizione ai PFAS.

Ecco alcuni dei modi in cui i ricercatori stanno lavorando per migliorare e semplificare i modelli PFAS:

* Sviluppo di nuovi modelli che tengano conto delle complesse interazioni tra PFAS e suolo e acque sotterranee. Questi modelli possono fornire previsioni più accurate su come i PFAS si sposteranno nell’ambiente.

* Utilizzo dei dati sul campo per calibrare e convalidare i modelli PFAS. Ciò aiuta a garantire che i modelli siano accurati e affidabili.

* Sviluppare modelli più semplici che possano essere utilizzati da una gamma più ampia di utenti. Ciò può contribuire a rendere i modelli PFAS più accessibili e utili per il processo decisionale.

Migliorando e semplificando i modelli PFAS, i ricercatori possono aiutare a comprendere meglio il modo in cui i PFAS possono avere un impatto sulla salute umana e sull’ambiente e possono sviluppare strategie per ridurre l’esposizione ai PFAS.