Proprio come gli occhiali da sole assorbono le parti più dure della luce solare, molti materiali assorbono le lunghezze d'onda infrarosse più lunghe (IR) che sono invisibili all'occhio umano. Alcuni materiali che assorbono l'IR che vedi ogni giorno includono vetri per finestre, plastica, metalli e legno. La tua pelle assorbe anche le radiazioni infrarosse, permettendoti di sentire il calore del sole o di un falò. I materiali che assorbono l'IR hanno molti usi, come intrappolare il calore, come il vetro di una serra, o bloccarlo, come le pareti metalliche di una fornace.

TL; DR (Too Long; Didn't Read )

I materiali che assorbono gli infrarossi più comuni includono finestre, plastica, metalli e legno.
Materiali che assorbono le lunghezze d'onda IR
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La maggior parte dei materiali assorbe alcune lunghezze d'onda IR sebbene possa essere solo una piccola percentuale. Altri, come il vapore acqueo nell'atmosfera terrestre, assorbe la maggior parte delle radiazioni IR che provengono dal sole. Inoltre, l'anidride carbonica, l'ozono e l'ossigeno assorbono anche gran parte della radiazione IR, consentendo davvero molto poco di raggiungere effettivamente il suolo. Oltre al vapore acqueo, i corpi idrici sulla superficie della Terra assorbono bene anche le lunghezze d'onda IR. Vetro, plexiglass, legno, mattoni, pietra, asfalto e carta assorbono tutti le radiazioni IR. Mentre i normali specchi con retro argentato riflettono le onde luminose visibili, permettendoti di vedere il tuo riflesso, assorbono le radiazioni infrarosse. Anche oro, manganese e rame assorbono bene le radiazioni IR. Secondo Next Energy News, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti sta usando questi tre metalli per progettare nanoantenne, che convertiranno il calore residuo sotto forma di radiazione IR in elettricità.
Materiali che riflettono la radiazione IR

Foglio di alluminio è un potente riflettore IR. Posizionare fogli di foglio di alluminio dietro il radiatore su una parete esterna può ridurre la perdita di calore attraverso la parete. La capacità della neve di rispecchiare la radiazione IR nello spazio aiuta a mantenere il pianeta più fresco. Se la tua auto è al sole troppo a lungo, diventa troppo calda all'interno. In parte questo deriva dall'intrappolamento delle onde luminose visibili, ma un effetto maggiore è l'assorbimento della radiazione IR da parte della vernice dell'auto.
Materiali che irradiano radiazioni IR

Quasi tutto nell'universo irradia lunghezze d'onda IR a meno che non sia a meno 273 gradi Celsius (meno 460 gradi Fahrenheit), che è zero assoluto ed è la temperatura più fredda possibile. A questa temperatura, i legami in una molecola smettono di ruotare e non ha più energia da irradiare come calore. È interessante notare che i materiali che sono bravi ad assorbire le radiazioni infrarosse sono anche bravi a emettere o irradiare quella radiazione. Perfino i ghiacciai emettono radiazioni IR sebbene a livelli molto più bassi dell'acqua. Le lampadine a incandescenza emettono molta radiazione IR insieme alla luce visibile, mentre le più recenti lampadine fluorescenti non lo fanno.
Colore oggetto e assorbimento IR
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I colori più scuri assorbono le lunghezze d'onda visibili alla luce del sole, non i raggi IR. Pertanto, il colore del materiale non è importante nella capacità di un materiale di assorbire la luce infrarossa. Ciò può cambiare, tuttavia, con lo sviluppo di nuove tecnologie. Secondo Plastemart, i nuovi pigmenti progettati per riflettere la radiazione IR manterranno presto l'abitacolo più fresco.