Una piattaforma di trivellazione petrolifera è una struttura che ospita attrezzature come la torre, il tubo, le punte e i cavi necessari per estrarre petrolio dalla superficie terrestre. Le piattaforme di trivellazione petrolifera possono essere offshore per perforazioni nel fondo oceanico o terrestri. Sebbene entrambe le località portino grandi quantità di petrolio sul mercato petrolifero, le piattaforme di perforazione offshore sono state più sotto gli occhi dell'opinione pubblica dopo la fuoriuscita di petrolio del 2010 al largo della costa della Louisiana nel Golfo del Messico.
Jackups

Secondo Rigzone, le strutture di perforazione mobili offshore più utilizzate, chiamate jackup, hanno supporti inferiori. L'area dello scafo o del ponte principale è supportata da gambe colonnari o a traliccio aperto. Queste unità perforano fino a 350 piedi di profondità.

Sui jackup vengono utilizzati due tipi di attrezzature di perforazione. Uno, il più recente e il più usato, è il jackup a sbalzo, che ha la torre di perforazione montata su un braccio che si estende dal ponte principale. Ciò consente di eseguire la perforazione con o senza piattaforme.

L'altro tipo, il tipo a fessura o jackup per chiavetta, ha un'apertura nel piatto di perforazione con una torre posizionata sopra di essa. Questo tipo di unità di perforazione può essere sollevata su un'altra struttura più piccola e perforata attraverso lo scafo.
Floaters

Altre piattaforme petrolifere offshore, galleggianti o unità di perforazione semi-sommergibili galleggiano in mare aperto su colonne vuote o giganti pontoni che se riempiti con acqua possono immergere la piattaforma alla profondità richiesta. Questo tipo di impianto viene normalmente utilizzato per la perforazione di pozzi Wildcat (nuovi pozzi) e può resistere a mare agitato.
Piattaforme fisse

Altre strutture fisse offshore permanenti in acciaio o cemento, chiamate piattaforme fisse, impianti di perforazione di case che si aprono nuovi pozzi di sviluppo. Queste grandi unità ospitano anche l'equipaggio e le attrezzature e sono collegate al fondo dell'oceano. La maggior parte di questi si trova sugli scaffali continentali fino a una profondità di 1.700 piedi e, grazie alle loro capacità di perforazione direzionale, possono essere collegati a numerosi pozzi fino a un raggio di cinque miglia.
Torri di denuncia

Un altro tipo di la piattaforma di perforazione offshore, la torre di denuncia, è costituita da una torre flessibile e stretta sostenuta da una fondazione ammucchiata. Il suo ponte convenzionale opera sia per la perforazione che per la produzione, e questa robusta unità sostiene forze laterali e deflessioni in acqua da 1.500 a 3.000 piedi di profondità.
Drillships

Le drillships, generalmente costruite su scafi di navi cisterna, sono state dotate di perforazione dispositivi e vengono utilizzati in acque profonde per perforazioni sperimentali. I sistemi di posizionamento dinamico mantengono la nave sul pozzo.