La forza di Casimir non è nuova, ma è difficile da misurare con precisione. Nel nuovo studio, il team del NIST ha utilizzato un paio di minuscole sfere d’oro per misurare la forza. Le sfere erano sospese in una camera a vuoto e i ricercatori hanno utilizzato un laser per misurare la forza tra di loro.
Il team ha scoperto che la forza di Casimir era leggermente più forte di quanto previsto dalla teoria. Questa differenza potrebbe essere dovuta al fatto che le sfere d'oro non erano perfettamente lisce e la ruvidità delle superfici aumentava la forza tra di loro.
La nuova misurazione della forza di Casimir è importante perché fornisce una migliore comprensione dei limiti della miniaturizzazione. Man mano che le macchine diventano più piccole, la forza di Casimir diventerà più forte e alla fine diventerà impossibile costruire macchine più piccole di una certa dimensione.
La forza di Casimir non è l’unico limite alla miniaturizzazione. Ci sono anche altri fattori, come la dimensione degli atomi e delle molecole, che alla fine limiteranno quanto piccole potranno essere le macchine. Tuttavia, la forza di Casimir è uno dei limiti fondamentali che devono essere considerati quando si progettano le tecnologie future.
Il gruppo di ricerca comprende il fisico del NIST Steven Lamoreaux e il ricercatore post-dottorato Mike Sepaniak. I loro risultati sono pubblicati sulla rivista Physical Review Letters.
